Premier décès humain dû à la grippe aviaire aux États-Unis

Les autorités sanitaires de l'État de Louisiane ont annoncé, lundi, le premier décès humain lié à la grippe aviaire sur le sol américain. Le patient décédé, un homme âgé de plus de 65 ans, avait été hospitalisé en raison de problèmes respiratoires graves, exacerbés par plusieurs autres affections préexistantes.

Ce décès marque un tournant inquiétant, étant le premier cas d'infection humaine sévère par le virus H5N1 aux États-Unis. Bien que le risque sanitaire global lié à la grippe aviaire reste jugé « faible », ce décès suscite des préoccupations quant à l'évolution de l'épidémie et aux risques qu'elle pourrait représenter pour la santé publique.

Le virus H5N1, une souche particulièrement virulente de la grippe aviaire, est bien connu pour provoquer des maladies graves chez les oiseaux. Lorsque cette souche se transmet à l'homme, elle peut entraîner des conséquences graves, bien que les infections humaines restent rares. Toutefois, la transmission d'un oiseau à l'homme reste possible, notamment dans les zones où des épidémies chez les volailles ont été signalées.

La grippe aviaire avait déjà provoqué des inquiétudes dans d'autres régions des États-Unis, notamment en Californie, où le gouverneur Gavin Newsom avait déclaré l'état d'urgence en décembre 2023 suite à une épidémie rapide touchant plusieurs zones de l'État. Cette déclaration visait à renforcer les mesures de surveillance et de gestion des foyers de grippe aviaire, notamment dans les élevages de volailles.

Malgré la gravité du cas en Louisiane, les experts insistent sur le fait que le risque pour la population générale reste relativement faible. Les autorités sanitaires continuent de suivre de près l'évolution de la situation, en renforçant les protocoles de surveillance et de contrôle des infections dans les zones les plus à risque.

Les responsables de la santé publique rappellent également que la prévention reste primordiale, notamment à travers une bonne hygiène et des précautions appropriées pour éviter tout contact avec des volailles malades.