Oléiculture à Béni Mellal : un moteur pour l’emploi local

La saison de la trituration des olives bat son plein dans la région de Béni Mellal, où plus de 2 000 unités de production, modernes et semi-modernes, fonctionnent à plein régime. Cette activité constitue une véritable opportunité pour le marché de l’emploi local, offrant des milliers de journées de travail aux habitants.

Une production en pleine croissance

Malgré une baisse notable des rendements pour certaines variétés d’olives, la campagne actuelle affiche des résultats prometteurs. Selon l’Office Régional de Mise en Valeur Agricole de Tadla (ORMVAT), la production d’huile d’olive devrait atteindre 96 000 tonnes, soit une hausse de 18 % par rapport à la saison précédente. Cette progression témoigne du dynamisme de la filière dans une région qui fournit à elle seule 17 % de l’huile d’olive nationale.

Les unités modernes, équipées de systèmes de trituration continue, assurent une capacité de production impressionnante de 780 tonnes par jour. Parallèlement, entre 5 et 10 unités traditionnelles, situées notamment dans les zones montagneuses de Khénifra, Azilal et Béni Mellal, perpétuent des méthodes ancestrales.

L'attrait des méthodes traditionnelles

Ces unités traditionnelles, bien que minoritaires, attirent toujours une clientèle fidèle grâce à leur huile d’olive aromatique et de qualité supérieure. La famille Bouahi, dans la localité d’Ousefrou, en est un parfait exemple. En utilisant des meules en pierre et des techniques manuelles, ils produisent une huile authentique, préservant les éléments nutritifs et les saveurs naturelles du fruit.

Said Bouahi, représentant de cette tradition, souligne que ce procédé, bien que coûteux et exigeant, offre des résultats incomparables aux méthodes modernes en termes de qualité. Pour lui, la lenteur du processus est le prix à payer pour une huile qui respecte les traditions et le goût authentique.

Un impact socio-économique significatif

L’oléiculture n’est pas qu’une question de tradition et de modernité. Elle joue également un rôle essentiel dans l’économie locale. Chaque saison génère plus de 5 millions de journées de travail, impliquant des tâches aussi variées que la récolte manuelle, la trituration ou encore la commercialisation des olives et de leur huile.

Abdelhadi El Badr, producteur à Fkih Ben Salah, évoque l’importance de cette filière pour la prospérité des agriculteurs et des exploitants. Il souligne également les efforts des producteurs locaux pour maintenir des standards élevés, en limitant l’utilisation de produits chimiques et en entretenant soigneusement les oliviers.

Ainsi, la saison oléicole de Béni Mellal n’est pas seulement une période de production intense, mais aussi un véritable moteur économique et culturel, renforçant les liens entre tradition et innovation.