Musk sotto pressione: la strategia di Bezos potrebbe cambiare tutto per la supremazia di SpaceX

Alto novantotto metri, con un primo stadio riutilizzabile, il New Glenn è un razzo molto più atteso dell'Ariane 6. Sebbene abbia capacità inferiori, è l'unico razzo che può affermare di competere con lo Starship. Per Jeff Bezos è soprattutto la chiave di un successo capace di spodestare SpaceX di Elon Musk, o almeno di sopravvivergli.

SpaceX è diventato un vero e proprio impero, senza eguali… per ora! Jeff Bezos sta aspettando il momento opportuno, pazientemente e discretamente, con la sua azienda Blue Origin. Il suo impero beneficia di una forza silenziosa, molto diversa da quella di SpaceX, spinta dalla passione del suo fondatore Elon Musk, "amico" (o influencer) di Donald Trump, e grande avversario di Jeff Bezos, anche per il posto dei più ricchi uomo nel mondo.

La Grande Battaglia e il darwinismo dell'ecosistema spaziale
Lo spazio commerciale è solo un'eterna battaglia tra miliardari? Tutte le aziende americane che sviluppano razzi ad alta capacità sembrano sopravvivere solo a questa condizione, a meno che non ereditino una certa inerzia con un catalogo di lanci pieno di succosi contratti governativi, come nel caso della United Launch Alliance (ULA). Ma non è eterno. Anche la ULA rischia di essere acquisita...da Jeff Bezos, dicono alcuni.

Sono tante le startup che aspirano a diventare la prossima ULA o la prossima SpaceX. Ma molti hanno già gettato la spugna o sono ancora nel mezzo del calvario, a volte perdendo anche miliardi di dollari, come Relativity Space il cui valore è crollato bruscamente, mentre si stava posizionando come un vero concorrente dell'azienda di Elon Musk. In questo ambito, Jeff Bezos con Blue Origin resta il favorito per sopravvivere alla supremazia di SpaceX, o addirittura per sfidarla e, perché no, rovesciarla.

The New Glenn, la chiave del successo
Con un'altezza di 98 metri, un primo stadio riutilizzabile e una capacità doppia rispetto al Falcon 9 di SpaceX, il grande razzo New Glenn è il principale strumento di Jeff Bezos per attaccare l'onnipotenza di Elon Musk. Per più di vent'anni ne ha sostenuto lo sviluppo iniettando miliardi di dollari provenienti dal suo patrimonio personale. Questo paziente sviluppo, che però è in ritardo di anni, ha permesso di realizzare il New Shepard, un piccolo razzo monostadio riutilizzabile, in grado di inviare turisti nello spazio per pochi minuti.

I venticinque voli del New Shepard dal 2015, tra cui un guasto (che fortunatamente non ha causato vittime, dato che quel giorno la capsula era vuota), dimostrano una solida esperienza in materia di volo e riutilizzo. A ciò si aggiunge la maturità dei nuovi motori Glenn. Il BE-4, che alimenta il primo stadio, ha già volato due volte lo scorso anno, in quanto Blue Origin fornisce a ULA il motore per il primo stadio del suo razzo Vulcan. Il motore è quindi già soddisfacente agli occhi del Pentagono, un garante prezioso e anche un potenziale futuro importante cliente della Blue Origin.

Il Nuovo Glenn è pronto a venire al mondo. Il suo manifesto sta scoppiando, abbastanza da consentire un rapido aumento della produzione, rendendolo sufficientemente economico da competere con i prezzi di SpaceX, spinti al ribasso dal massiccio dispiegamento di satelliti Starlink. Blue Origin potrà fare lo stesso, perché l'azienda ha anche una megacostellazione di satelliti da dispiegare: Kuiper di Amazon, un altro asset di Jeff Bezos. Quindi, il New Glenn è un complemento ammirevole per la Starship. Entrambi ridefiniranno i codici di accesso allo spazio.