Platini und Blatter müssen sich nach dem Vorwurf des FIFA-Betrugs in der Berufungsverhandlung befinden

Fast drei Jahre nach ihrem Freispruch in erster Instanz legen Michel Platini und der ehemalige FIFA-Präsident Sepp Blatter ab Montag erneut Berufung vor den Schweizer Gerichten ein. Der Fall um verdächtige Zahlungen, der ihre Karrieren im Jahr 2015 ruinierte, endete erneut.

Noch bis Donnerstagabend verhandelt die ausserordentliche Appellationskammer des Bundesstrafgerichts in Muttenz (Nordwesten) über den 69-jährigen Franzosen und den 88-jährigen Schweizer wegen «Betrugs», «untreuer Geschäftsführung», «Untreue» und «Urkundenfälschung», wofür ihnen jeweils fünf Jahre Gefängnis drohen, bevor sie am 25. März ihr Urteil fällt.

Mit einem strahlenden Lächeln traf Michel Platini gegen 8:30 Uhr Ortszeit (GMT+1) am Court ein, nur einen Steinwurf vom Saint-Jacques-Stadion in Basel entfernt, wo er 1984 mit Juventus den Pokal der Pokalsieger gewann. Wenige Minuten später gesellte sich der ehemalige FIFA-Chef zu ihm. „Ich bin ein selbstbewusster Mann“, sagte Sepp Blatter den Reportern.

Die Richter müssen sich zwischen den Epochen zurechtfinden – von der Geburt der Allianz zwischen Platini und Blatter im Jahr 1998 über ihre wachsende Rivalität bis hin zu ihrem gemeinsamen Ausschluss aus dem Weltfußball. Sie müssen aber auch die rein juristische Dimension des Falls von seinem politischen Hintergrund unterscheiden.

Die Staatsanwaltschaft wirft den beiden Ex-Managern vor, sie hätten „zu Lasten der FIFA unrechtmäßig eine Zahlung von 2 Millionen Schweizer Franken“ (1,8 Millionen Euro) „zugunsten von Michel Platini“ erlangt. Doch im ersten Prozess im Jahr 2022 waren die Richter der Ansicht, der Betrug sei „nicht mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit nachgewiesen“ und sprachen die Angeklagten im Zweifel frei.

In der Berufung müssen sich die beiden Angeklagten erneut zu dem Fall äußern, der sie zu Außenseitern im Fußball machte – und zwar genau zu dem Zeitpunkt, als Michel Platini, der damalige Präsident der Union der europäischen Fußballverbände und noch immer im Ruhm seines Sports schwelgte, nach den Skandalen, die Blatter zum Rücktritt gezwungen hatten, die ideale Position für die Übernahme des FIFA-Chefs schien.

In einem Punkt sind sich Verteidigung und Anklage einig: Der Franzose hat Sepp Blatter zwischen 1998 und 2002, während dessen erster Amtszeit an der Spitze der FIFA, tatsächlich beraten. Im Jahr 1999 unterzeichneten die beiden Männer einen Vertrag, in dem sie sich auf eine jährliche Vergütung von 300.000 Schweizer Franken einigten, die vollständig von der FIFA übernommen wurde.

Doch im Januar 2011, „mehr als acht Jahre nach Beendigung seiner Beratertätigkeit“, habe der frühere Captain der Blues „eine Forderung von 2 Millionen Franken geltend gemacht“, die der Fußballverband „mit Hilfe“ von Sepp Blatter bezahlt habe, stellt die Anklage fest.

Die Staatsanwaltschaft behauptet, es handele sich um eine „unbegründete“ Zahlung, die dadurch erzielt worden sei, dass die internen Kontrollsysteme der FIFA durch falsche Aussagen der beiden Führungskräfte „geschickt irregeführt“ worden seien, was das Hauptkriterium für den Betrug gewesen sei.

Die beiden Männer bestehen darauf, dass sie sich von Anfang an – mündlich und ohne Zeugen – auf ein Jahresgehalt von einer Million Schweizer Franken geeinigt hätten, ohne dass die finanziellen Mittel der FIFA eine sofortige Auszahlung an Platini erlaubt hätten.

„Als Herr Blatter mich bat, sein Berater zu werden, fragte er mich, welches Gehalt ich wünsche. „Ich war überrascht, dass er mir diese Frage stellte, und ich sagte ihm: ‚Ich will eine Million‘“, sagte der dreimalige Ballon-d‘Or-Gewinner in erster Instanz. „Sepp sagte zu mir: ‚Eine Million von was?‘. Und ich sagte aus Spaß: „Peseten, Lire, Rubel, Mark, das bleibt Ihnen überlassen.“ Er sagte zu mir: „OK, eine Million Schweizer Franken“.

Blatter seinerseits hatte versichert, dass Platini „seine Million wert“ sei, und bestätigte damit ein „Gentlemen’s Agreement“, das mündlich und ohne Zeugen geschlossen und nie in die Konten der FIFA eingeflossen sei.

Die beiden Angeklagten hatten zudem eine mögliche Rolle des aktuellen Weltfußball-Boss Gianni Infantino bei der Auslösung der Ermittlungen angeprangert. Der Italo-Schweizer, früher die rechte Hand des Franzosen bei der Union der europäischen Fußballverbände und 2016 überraschend zum FIFA-Chef gewählt, geriet 2020 im Visier eines Verfahrens im Zusammenhang mit drei Geheimtreffen mit dem ehemaligen Chef der Staatsanwaltschaft.

Doch die Schweizer Justiz stellte diese Untersuchung 2023 ohne weitere Maßnahmen ein, und die Machtkämpfe um den Fall sind verebbt: Michel Platini schloss auch nach seinem Freispruch einen Versuch einer Rückkehr zur FIFA klar aus.