Chile wählt neuen Präsidenten – Wahlkampf geprägt von Kriminalitäts- und Migrationsängsten
Die Chilenen haben am Sonntag mit der Wahl ihres neuen Präsidenten und Parlaments begonnen. Es wird erwartet, dass die Wahl dem rechten Flügel zugutekommt, da die Kandidaten die weit verbreitete Angst vor organisierter Kriminalität und Einwanderung für sich nutzen.
Es handelt sich um den ersten von voraussichtlich zwei Wahlgängen. Umfragen zufolge wird keiner der Kandidaten die für eine Stichwahl am 14. Dezember erforderliche 50-Prozent-Hürde überschreiten.
Auf den ersten Blick bietet die Wahl am Sonntag den Chilenen eine dramatische Entscheidung zwischen zwei Extremen: Jeannette Jara (51), bekennende Kommunistin und ehemalige Arbeitsministerin der linken Regierung, und unter anderem José Antonio Kast (59), ein ultrakonservativer Anwalt und ehemaliger Abgeordneter, der Abtreibung ablehnt und einen Abbau des Staates verspricht.
Doch angesichts der Besorgnis der Wähler über die zunehmende Bandenkriminalität, die sie auf den jüngsten Anstieg illegaler Einwanderung aus dem krisengeschüttelten Venezuela zurückführen, hat sich der Wahlkampf zwischen den beiden eigentlich gegensätzlichen Spitzenkandidaten auf das gemeinsame Thema der öffentlichen Unsicherheit konzentriert.
Die Wahllokale öffneten um 8 Uhr und schlossen um 18 Uhr; Ergebnisse wurden im Laufe der Nacht erwartet.
In einem bemerkenswerten politischen Manöver setzte der kommunistische Kandidat auf Haushaltsdisziplin, während der katholische Vater von neun Kindern das Thema traditioneller Familienwerte mied.
Beide betonen, dass der Kampf gegen ausländische Banden, wie etwa die venezolanische Tren de Aragua, oberste Priorität hat. Deren jüngstes Vordringen nach Chile hat Entführungen, Erpressung und Menschenhandel angeheizt und das Selbstbild des Landes als deutlich sicherer und stabiler als der Rest der Region erschüttert.
„Sie sprechen über Themen, die alle Wähler bewegen; sie buhlen um die Gunst der Wähler in der Mitte“, sagte Rodolfo Disi, Politikwissenschaftler an der Adolfo-Ibáñez-Universität in Santiago.
Hinter Jara und Kast folgen in den Umfragen im Achterfeld der Kandidaten Johannes Kaiser (49), ein radikal-libertärer Abgeordneter und YouTuber, sowie Evelyn Matthei (72), eine erfahrene Mitte-Rechts-Politikerin.
Da die Stimmen der Rechten gespalten sind und die Mitte-Links-Koalition von Präsident Gabriel Boric geschlossen hinter ihrem ehemaligen Minister steht, gehen die meisten Experten davon aus, dass der charismatische Jara die erste Runde am Sonntag gewinnen wird. Boric darf laut Verfassung nicht für eine zweite Amtszeit kandidieren.
Ein erster Sieg Jaras könnte jedoch in einer Stichwahl gegen einen rechten Rivalen, der ein härteres Vorgehen gegen die Sicherheitskräfte verspricht, in einer Niederlage enden. „Wenn [Jara] härter gegen Kriminalität vorgeht, kann die Rechte immer noch härter durchgreifen“, sagte Disi. „Das ist ein aussichtsloses Unterfangen.“
Zum ersten Mal in der Geschichte Chiles sind alle wahlberechtigten Bürger verpflichtet, den nächsten Präsidenten zu wählen.
Chile hat kürzlich die Wahlpflicht wieder eingeführt, nachdem sie 2012 abgeschafft worden war. Die Wählerregistrierung erfolgt nun automatisch, sodass Millionen von Menschen, die sich nie registriert haben – selbst als die Wahlpflicht noch galt –, zum ersten Mal bei einer Präsidentschaftswahl ihre Stimme abgeben werden. Wer dies versäumt, muss mit Geldstrafen von bis zu 100 US-Dollar rechnen.
Analysten sind sich über die möglichen Auswirkungen uneins.
„Das ist eine große Frage“, sagte Robert Funk, außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft an der Universität von Chile. „Wir haben vier Millionen neue Wähler. Wer sind sie? Sind es junge Leute, die Jara unterstützen? Sind es Menschen aus benachteiligten Vierteln, die sich von Kasts harter Linie gegen Kriminalität angezogen fühlen?“
Am Sonntag wird in Chile außerdem das gesamte Unterhaus und ein Teil des Senats neu gewählt.
Das Land hat 15,7 Millionen Wahlberechtigte, von denen über 800.000 Einwanderer mit einem Aufenthaltsstatus von mindestens fünf Jahren sind und von der Wahlpflicht befreit sind. Umfragen zeigen, dass Ausländer mehrheitlich die Rechte bevorzugen – insbesondere Venezolaner, die vor ihrer repressiven sozialistischen Regierung geflohen sind.
Alle aussichtsreichsten Kandidaten verfolgen einen harten Kurs im Umgang mit illegaler Einwanderung. Chiles ausländische Bevölkerung hat sich seit 2017 verdoppelt; im vergangenen Jahr wurden 1,6 Millionen Einwanderer in dem Land mit 18 Millionen Einwohnern registriert. Schätzungsweise 330.000 von ihnen leben ohne gültige Papiere im Land.
Kast plant den Bau einer massiven Mauer entlang Chiles Nordgrenze und die Abschiebung Zehntausender illegal Eingereister. Kaiser will Menschen ohne gültige Papiere in Internierungslagern festhalten und ihren Kindern den Schulbesuch verweigern. Matthei will Drohnen und mehr Streitkräfte an der Grenze einsetzen.
Auch Jara versucht, sich mit dem Versprechen, neue Gefängnisse zu bauen und wegen Drogenhandels verurteilte Ausländer auszuweisen, als harte Verfechterin der Kriminalität zu profilieren.