Ascenso al Monte Fuji: Japón Implementa Tarifas y Limita los Escaladores para Preservar su Icono

Japón ha introducido medidas estrictas para preservar la sacralidad y la belleza natural del Monte Fuji limitando el número de escaladores e imponiendo tarifas a quienes desean ascender el pico icónico. Esta decisión responde a preocupaciones crecientes sobre la basura, la contaminación y los senderos peligrosamente congestionados que empañaron la experiencia de los visitantes el año pasado.

A las 3 a.m. del lunes, los guardabosques abrieron oficialmente la temporada de escalada, instalando una nueva puerta justo por encima de la mitad del pico de 3,776 metros. El Monte Fuji, símbolo de Japón y un imán para los turistas, ahora tiene un límite diario de 4,000 escaladores, cada uno obligado a pagar una tarifa de 2,000 yenes (aproximadamente $12). Estas medidas tienen como objetivo aliviar la congestión y reducir la degradación ambiental.

"Creo que el Monte Fuji estará muy contento si todos son más conscientes del medio ambiente y se llevan su basura", dijo Sachiko Kan, de 61 años, una de los aproximadamente 1,200 excursionistas reunidos en el primer día de las nuevas regulaciones.

Estas medidas coinciden con la debilitación del yen japonés a su nivel más bajo en 38 años, lo que hace a Japón una ganga irresistible para los visitantes extranjeros. Si bien este aumento fortalece las arcas nacionales, pone a prueba las instalaciones de viaje y hospitalidad, y la paciencia de los locales.

La congestión turística en un punto de fotografía cercano, donde el Monte Fuji parecía flotar sobre una tienda de conveniencia, llevó a los funcionarios a erigir una barrera de malla negra para bloquear la vista viral.

Situado aproximadamente a 137 kilómetros de Tokio, el Monte Fuji se encuentra entre las prefecturas de Yamanashi y Shizuoka. La temporada de escalada se extiende hasta el 10 de septiembre, momento en que las condiciones climáticas desalientan los ascensos.

Como un estratovolcán activo, el Monte Fuji tiene siglos de importancia en el culto Shinto y Budista. El número de escaladores se recuperó a los niveles previos a la pandemia el año pasado, con alrededor de 300,000 ascensos anuales, según el ministerio de medio ambiente. Los excursionistas suelen comenzar su caminata en las primeras horas para llegar a la cima al amanecer.

Los escaladores pagan una tarifa por una pulsera que les permite acceder al sendero de 3 a.m. a 4 p.m., excluyendo a aquellos con reservas en refugios de montaña cerca de la cima, quienes están exentos del límite diario de visitantes, según los funcionarios.

El gobernador de Yamanashi, Kotaro Nagasaki, enfatizó la necesidad de estas restricciones de sendero para prevenir accidentes y el mal de altura, especialmente entre los "escaladores bala" extranjeros que compiten por alcanzar la cima. Destacó que Japón debe centrarse en atraer a visitantes que gasten más en lugar de simplemente en números.

Geoffrey Kula, un escalador extranjero de Boston, recibió bien las restricciones, comentando: "Esto no es Disneylandia. Tener controles de acceso para limitar el caos potencial es beneficioso".

A medida que Japón equilibra la promoción del turismo con la preservación cultural y ambiental, las nuevas medidas para el Monte Fuji representan un delicado equilibrio.