Operación de Rescate Urgente en Marcha para Evitar una Catástrofe de Derrame de Petróleo en el Mar Rojo

Se están llevando a cabo esfuerzos para evitar un posible desastre ambiental, ya que un petrolero de propiedad griega y con bandera griega, el MV Sounion, atacado por los rebeldes hutíes, corre el riesgo de derramar alrededor de un millón de barriles de petróleo en el Mar Rojo. La tripulación abandonó la embarcación frente a la costa de Omán después de que fuera atacada el 21 de agosto por el grupo rebelde yemení.

Empresas privadas, operando bajo la protección de las fuerzas militares de la Unión Europea, están intentando rescatar el buque, que seguía en llamas hasta el lunes. El posible derrame de petróleo del MV Sounion podría ser uno de los más grandes jamás registrados por un petrolero, lo que representa una amenaza significativa para el medio ambiente marino.

Los hutíes han atacado varios barcos en el Mar Rojo en los últimos diez meses, en una campaña que el grupo respaldado por Irán afirma es en apoyo a Hamas en Gaza. El mando central militar de Estados Unidos ha condenado estas acciones como "actos de terrorismo irresponsables", señalando que el petrolero dañado "amenaza con la posibilidad de un gran desastre ambiental".

El lunes, la operación militar de la UE en la región informó que varios incendios seguían ardiendo en la cubierta principal del petrolero, aunque aún no había signos visibles de un derrame de petróleo. Los hutíes, que han afirmado falsamente que solo atacan barcos israelíes, estadounidenses y británicos, atacaron el Sounion con disparos antes de golpearlo con tres proyectiles no identificados, según Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido (UKMTO). Los 25 tripulantes fueron rescatados por un buque de guerra europeo.

El petrolero fue atacado nuevamente más tarde, con imágenes publicadas por el grupo que muestran a militantes hutíes abordando el barco e incendiando su cubierta. El líder de los hutíes calificó el ataque como "valiente y audaz" en un reciente discurso.

El Departamento de Estado de EE.UU. ha advertido anteriormente que un derrame del Sounion podría ser casi cuatro veces mayor que el desastre del Exxon Valdez en 1989. Ese incidente contaminó 2,100 km (1,300 millas) de costa después de que un petrolero encallara frente a Alaska.

Los hutíes han continuado atacando petroleros en el Mar Rojo en los últimos días. El lunes, el mando militar de EE.UU. informó que dos buques que transportaban petróleo fueron alcanzados con misiles balísticos y un dron, incluyendo el MV Amjad, de propiedad saudí y con bandera saudí, que se dice transporta alrededor de dos millones de barriles de petróleo.

En respuesta, una operación militar liderada por EE.UU. ha llevado a cabo ataques en Yemen, donde los hutíes controlan gran parte del país, en un intento por interrumpir su capacidad para atacar embarcaciones que pasan por una de las rutas marítimas más transitadas del mundo.

La situación en curso subraya la necesidad crítica de cooperación internacional para prevenir catástrofes ambientales y garantizar la seguridad de las rutas comerciales marítimas. La operación de rescate del MV Sounion es una carrera contra el tiempo para evitar un desastre que podría tener consecuencias ecológicas y económicas de gran alcance.