¿Los británicos en España con ciudadanía irlandesa necesitan intercambiar sus certificados verdes por TIEs?

La Embajada del Reino Unido está instando a los ciudadanos británicos que residen en España a que intercambien sus antiguos certificados verdes por Tarjetas de Identidad de Extranjero (TIEs) para evitar ser clasificados como sobrestantes bajo el próximo Sistema de Entrada y Salida (EES) de la Unión Europea. Esta directiva plantea una pregunta importante: ¿cómo se aplica esto a los británicos que han adquirido ciudadanía irlandesa desde el Brexit?

En una comunicación reciente, la Embajada Británica en Madrid reiteró su orientación sobre la necesidad de cambiar los certificados de residencia de la UE por las TIE, que sirven como documentos de residencia oficiales para nacionales de terceros países. Originalmente emitidos a los ciudadanos del Reino Unido que vivían en España antes del Brexit, estos certificados verdes (Certificados de Registro de Ciudadano de la Unión) fueron reconocidos bajo el Acuerdo de Retirada del Brexit. Sin embargo, desde julio de 2020, España ha pasado a emitir TIEs a los ciudadanos del Reino Unido que residen oficialmente en el país.

A pesar de que el intercambio nunca ha sido obligatorio, tanto las autoridades británicas como españolas han alentado cada vez más a los ciudadanos del Reino Unido a hacer el cambio durante los últimos cinco años. La última advertencia de la embajada resalta los posibles riesgos para quienes aún no han cumplido: “Podría ser tratado como un turista en la frontera, sujeto a controles completos del EES y potencialmente acusado de haber sobrepasado su tiempo de estancia en el Espacio Schengen”.

La implementación del EES se anticipa para comenzar en octubre de 2025, lo que marca un plazo crítico para los ciudadanos británicos en España.

Para los ciudadanos británicos en España que también han obtenido la ciudadanía irlandesa, la situación es algo matizada. Se estima que seis millones de personas en el Reino Unido tienen al menos un abuelo irlandés, lo que ha llevado a un aumento en las solicitudes de pasaportes irlandeses a través de la ascendencia desde el Brexit. La Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido informa que las solicitudes de pasaportes irlandeses han aumentado diez veces en la última década, resultando en aproximadamente 160,000 ciudadanos británico-irlandeses.

Si bien no hay cifras exactas sobre los ciudadanos británico-irlandeses que residen en España, es probable que muchos de los elegibles hayan buscado la ciudadanía irlandesa para evitar las complejidades introducidas por el Brexit. Con un pasaporte irlandés, estos individuos pueden navegar el paisaje posterior al Brexit con mayor facilidad, incluyendo procesos de seguridad aeroportuaria más rápidos.

Es importante destacar que aquellos que han adquirido la ciudadanía irlandesa ya no son clasificados como nacionales de terceros países por las autoridades españolas. En consecuencia, los ciudadanos británico-irlandeses en España que posean certificados verdes de residencia anteriores al Brexit no necesitan obtener una TIE, ya que este documento es específicamente para ciudadanos no comunitarios.

Sin embargo, si sus antiguos certificados verdes indican nacionalidad británica, técnicamente están obligados a actualizar estos documentos. Los certificados verdes siguen siendo válidos para ciudadanos de la UE, y el Ministerio del Interior de España establece que cualquier cambio en la nacionalidad o estado de residencia debe ser reportado a la Oficina de Inmigración local o a la Comisaría de Policía.

Actualizar a un nuevo certificado verde implica algunos pasos burocráticos, incluida la obtención de una cita previa. Sin embargo, para aquellos que han invertido el esfuerzo en asegurar un pasaporte irlandés, es prudente obtener un documento de residencia que se alinee con su nacionalidad de la UE.

Tener un documento de residencia que no coincida con el pasaporte podría crear complicaciones en varios procesos oficiales, como abrir cuentas bancarias, votar en elecciones de la UE o solicitar empleo. Si bien tener doble nacionalidad no equivale a un cambio completo de nacionalidad, utilizar la nacionalidad irlandesa en España para acceder a derechos ampliados debería impulsar a los ciudadanos británico-irlandeses a asegurar un nuevo certificado verde de residencia que refleje su ciudadanía irlandesa.

Cabe mencionar que, aunque los certificados de residencia verdes de la UE no tienen fechas de caducidad, los ciudadanos de la UE pueden solicitar un certificado verde permanente después de cinco años de residencia en España, lo que ofrece derechos adicionales.