Indignación ante la Propuesta del Exministro de Bajar la Edad Legal para Casarse a los 16

El exministro de Justicia de Marruecos ha desatado una polémica con su controvertida propuesta de permitir que niños de tan solo 16 años se casen legalmente. Las declaraciones de Mustapha Ramid abogando por reducir la edad legal para el matrimonio de los 18 años han generado duras críticas por parte de grupos de derechos de los niños y otros perturbados por la perspectiva de formalizar matrimonios infantiles.

Durante un seminario la semana pasada, Ramid argumentó de manera provocativa que el matrimonio a veces podría ser "la mejor opción para una niña o un niño". Citó el Artículo 1 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, que permite a los países establecer edades de adultez por debajo de los 18 años, como justificación.

Sin embargo, su postura contradice datos alarmantes sobre la difícil situación de las novias menores de edad en Marruecos. Un informe de UNICEF reveló que el 14% de las niñas marroquíes se casaron antes de los 18 años entre 2015 y 2021. Además, en los últimos dos años, más de 36,000 niñas menores de edad abandonaron la escuela debido a uniones tempranas.

De manera crítica, el informe también encontró que el 64% de las niñas marroquíes casadas de entre 15 y 19 años creen que la violencia doméstica contra las esposas a veces es permisible. Las novias infantiles enfrentan un mayor riesgo de abuso, con una capacidad limitada para completar su educación o lograr independencia.

Un reciente informe del Consejo Económico, Social y Medioambiental puso al descubierto la magnitud del problema, revelando que se registraron impresionantes 12,940 matrimonios de menores de edad solo en 2022. El consejo instó a clasificar el matrimonio infantil como trata de personas dada su prevalencia.

La ley actual permite a los jueces aprobar uniones de menores de edad con el consentimiento de los padres por "razones válidas", un vacío legal que los críticos argumentan que ha sido ampliamente explotado. Se informa que más de 13,000 de estos matrimonios ocurrieron en 2020.

Si bien la pobreza, las tradiciones culturales en torno a la virginidad femenina y la falta de acceso a la educación subyacen a la crisis, los defensores de los derechos humanos insisten en que permitir el matrimonio infantil legalizado es inaceptable. La controvertida propuesta de Ramid ha reavivado el debate sobre la necesidad de fortalecer las leyes matrimoniales para proteger a los menores de edad de la explotación y el daño.