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Singapur endurece sanciones contra el vaping con drogas
Singapur está intensificando su control sobre el vaping tras observar un aumento en el uso de cigarrillos electrónicos mezclados con etomidato, un anestésico intravenoso. Aunque el vaping está prohibido desde 2018, la aparición de los llamados Kpods—abreviatura de ketamine pods—ha llevado a imponer sanciones más severas a partir de septiembre.
El etomidato, normalmente utilizado como anestésico en entornos médicos, se ha detectado cada vez más en productos de vapeo. Las autoridades informan que uno de cada tres vapes analizados al azar en julio contenía esta sustancia. Los vendedores en línea han promocionado los Kpods como indetectables en análisis de orina.
Desde el 1 de septiembre, el etomidato se reclasificará como droga de Clase C. Quienes sean sorprendidos usando Kpods enfrentarán multas de S$500 (US$390) para menores y S$700 (US$545) para adultos, además de programas de rehabilitación de hasta seis meses. Los reincidentes podrían recibir multas de hasta S$2,000 y/o diez años de prisión. Importar, vender o distribuir Kpods puede implicar hasta 20 años de cárcel y, en algunos casos, latigazos.
El vaping en general también tendrá sanciones: los adultos pagarán S$700 y los menores S$500, con medidas más estrictas para reincidentes, incluyendo programas de rehabilitación o multas de hasta S$2,000. Las escuelas recibirán kits de prueba de saliva para detectar nicotina, mientras que los sospechosos de usar Kpods se someterán a pruebas de orina.
Las autoridades de salud advierten que el vaping puede ser una puerta de entrada a el abuso de sustancias más graves. Aproximadamente un tercio de los vapeadores son menores de 18 años, y más de la mitad tienen menos de 30. Se tomarán medidas especiales en el aeropuerto de Changi, y los extranjeros que violen estas normas podrían ser deportados o perder su permiso de residencia.