Copa America 2024 : Les tensions refont surface entre Messi et Rodriguez

Alors que le match entre l’Argentine et la Colombie s’est achevé sur un score de parité (1-1) mardi soir à Buenos Aires, c’est une scène hors du jeu qui a capté l’attention des observateurs : une confrontation verbale tendue entre Lionel Messi et James Rodriguez.

L’incident s’est produit à la fin de la rencontre, comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Le capitaine argentin, visiblement irrité, s’est dirigé vers le meneur colombien pour lui demander des explications sur des propos supposés tenus après la finale de la Copa America 2024. Selon Messi, Rodriguez aurait insinué que l’Argentine avait bénéficié d’un traitement de faveur lors de cette finale remportée par l’Albiceleste.

« Tu as dit qu’on a été aidés en finale… Tu parles beaucoup », aurait lancé Messi, selon des séquences vidéo où les deux joueurs couvrent partiellement leur bouche. James, surpris, aurait répliqué : « Mais pourquoi ? Je n’ai rien dit. »

Ce face-à-face verbal a brièvement cristallisé les tensions d’un match déjà sous haute tension. L’expulsion d’Enzo Fernandez à la 70e minute pour un geste dangereux sur Kevin Castano avait déjà échauffé les esprits. Quelques instants plus tôt, Nicolas Otamendi s’était accroché avec Richard Rios dans une altercation musclée.

Si l’échange entre Messi et James n’a pas dégénéré physiquement, il illustre la persistance de rancœurs entre deux équipes qui se disputent régulièrement les sommets du football sud-américain. La finale de la Copa America 2024, remportée par l’Argentine face à la Colombie, semble avoir laissé des traces durables dans les vestiaires comme dans les discours.

Dans un contexte de qualification très disputé pour le Mondial 2026, cette altercation témoigne d’un climat de rivalité exacerbé, où les mots échappés en conférence de presse ou sur les réseaux sociaux peuvent rapidement rallumer les flammes sur le terrain.

L’épisode ne devrait pas rester sans suite. Interrogé à l’issue de la rencontre, le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a refusé de commenter l’incident, se contentant de rappeler que « ce genre de choses fait partie du football quand l’intensité est au maximum ».

Reste à savoir si les deux anciens coéquipiers de Liga réussiront à apaiser la tension… ou si ce différend sera le prélude à une nouvelle page d’une rivalité de plus en plus personnelle.