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Donald Trump critique les données économiques et annonce une nouvelle nomination
Le président américain Donald Trump a annoncé qu’il nommera dans les prochains jours une nouvelle responsable à la tête du Bureau fédéral des statistiques, quelques jours après avoir brusquement évincé sa commissaire, Erika McEntarfer. Une décision qui soulève de vives inquiétudes sur l’indépendance de cet organisme-clé chargé de la production des données économiques officielles aux États-Unis.
« Nous allons annoncer un nouveau chef statisticien dans environ trois ou quatre jours », a déclaré M. Trump dimanche soir, lors d’un échange retransmis sur les chaînes américaines. Il a justifié le renvoi de Mme McEntarfer par une perte de confiance, estimant que « les chiffres qu’elle a annoncés étaient ridicules ». Selon lui, les bons résultats économiques publiés avant la dernière présidentielle seraient une manipulation en faveur de Joe Biden, dénonçant « une arnaque de plus ».
Le Bureau fédéral des statistiques publie mensuellement les indicateurs fondamentaux de l’économie américaine, notamment ceux sur l’emploi, les prix à la consommation et la productivité. Son indépendance a toujours été considérée comme essentielle pour garantir l’intégrité et la crédibilité des données économiques utilisées par les marchés, les entreprises, les chercheurs et les institutions publiques.
La décision de Donald Trump intervient après la publication vendredi d’un rapport mensuel sur l’emploi aux États-Unis, jugé décevant. Non seulement les créations d’emplois pour juillet ont été faibles, mais les chiffres des mois précédents ont été révisés fortement à la baisse : seulement 19.000 emplois en mai et 14.000 en juin, soit les niveaux les plus faibles enregistrés depuis la pandémie de Covid-19.
Pour Kevin Hassett, principal conseiller économique de Trump, cette faiblesse aurait dû être accompagnée d’explications détaillées. « Si j’avais dirigé le Bureau fédéral des statistiques et qu’un chiffre aussi politiquement sensible avait été revu aussi fortement, j’aurais publié un rapport très long pour en rendre compte. Or, nous n’avons rien vu de tel », a-t-il déclaré sur NBC.
« Le président veut ses propres personnes à ces postes, pour que les chiffres soient plus transparents et fiables », a-t-il ajouté, renforçant les soupçons d’une tentative d’ingérence politique dans un domaine qui, jusqu’ici, échappait aux logiques partisanes.
La révocation d’Erika McEntarfer, saluée pour son professionnalisme et son impartialité par une large partie de la communauté économique, provoque l’inquiétude de nombreux analystes et responsables politiques. Plusieurs économistes redoutent une remise en cause de l’objectivité des données publiques à l’approche de l’élection présidentielle, alors que Donald Trump est candidat à un nouveau mandat.
Le nom de son successeur n’a pas encore été révélé, mais la pression monte sur la Maison-Blanche pour garantir que le futur ou la future responsable du Bureau fédéral des statistiques soit nommé·e sur des critères de compétence, et non de loyauté politique.