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Ivan Rakitic met un terme à sa carrière à 37 ans
Le milieu de terrain croate Ivan Rakitic a officiellement annoncé sa retraite du football professionnel ce lundi, à l’âge de 37 ans. C’est sous les couleurs du club de son pays, le Hajduk Split, qu’il a disputé la dernière saison de sa carrière, mettant ainsi un point final à près de vingt ans passés au plus haut niveau.
Avec 106 sélections en équipe nationale, Rakitic s’est imposé comme l’un des visages les plus marquants du football croate moderne. Il a notamment été un pilier de la fameuse génération finaliste de la Coupe du monde 2018, aux côtés de Luka Modric, participant à l’épopée historique de la Croatie jusqu’en finale face à la France.
Né en Suisse, à Rheinfelden, et formé au FC Bâle, Rakitic a d’abord brillé en Bundesliga sous le maillot de Schalke 04 avant de s’épanouir en Espagne. C’est au FC Séville qu’il se fait remarquer par son leadership et sa vision du jeu, remportant une première Ligue Europa en 2014.
Il rejoint ensuite le FC Barcelone, où il vivra l’âge d’or du club catalan. En 2015, il soulève la Ligue des champions aux côtés de Lionel Messi, Andrés Iniesta et Xavi, inscrivant même un but en finale contre la Juventus. Durant six saisons au Barça, il accumule également quatre titres de Liga, quatre Coupes du Roi et deux Supercoupes d’Espagne.
Rakitic revient à Séville en 2020 pour une seconde aventure ponctuée d’un dernier titre européen, la Ligue Europa 2023. Il rejoint enfin le Hajduk Split début 2024, où il termine sa carrière dans un rôle de mentor.
Au fil des années, Ivan Rakitic s’est distingué par sa régularité, son élégance balle au pied et sa capacité à faire le lien entre défense et attaque avec une intelligence tactique rare. Sa retraite marque la fin d’un chapitre important du football européen et laisse place à un héritage que les supporters croates et espagnols n’oublieront pas de sitôt.