La Centrafrique lance une nouvelle cryptomonnaie : le $CAR, un pari risqué

Le 10 février 2025, la République centrafricaine a officiellement lancé une nouvelle cryptomonnaie, baptisée « $CAR », un memecoin qui a fait ses débuts dans un contexte tumultueux. Le pays, l'un des plus pauvres du monde, s'aventure une fois de plus dans l'univers des cryptomonnaies après une expérience mitigée avec le « Sango », lancé il y a trois ans.

Le président Faustin-Archange Touadéra a annoncé cette initiative via son compte X peu après minuit. Dans une vidéo en français et en anglais, il a souligné que la Centrafrique était devenue le deuxième pays à adopter le bitcoin comme monnaie légale en 2022, juste après le Salvador. « Je suis fier d’annoncer le lancement du memecoin officiel de la République centrafricaine », a-t-il déclaré, avant de célébrer quelques heures plus tard son « succès retentissant ».

Cependant, la journée a rapidement pris une tournure négative pour le $CAR. Selon plusieurs sites spécialisés, la cryptomonnaie a vu sa valeur chuter de près de 90 % dans les heures suivant son lancement. Ce déclin soudain a conduit certains observateurs à parler de « tentative d’escroquerie » et de « hameçonnage ».

Les critiques ont notamment pointé du doigt des anomalies liées à l'infrastructure du projet. Le domaine officiel du $CAR, « car.meme », a été enregistré sur Namecheap, un fournisseur de domaines bon marché utilisé par des particuliers ou de petites entreprises, mais rarement par des institutions gouvernementales. De plus, le domaine a été enregistré seulement trois jours avant l’annonce officielle, ce qui a alimenté les doutes sur la solidité du projet.

Pour apaiser les préoccupations, Rufin Benam Beltoungou, ministre centrafricain des Mines, a précisé que le $CAR était un « projet du ministère des Mines et de la Géologie, exécuté par le Comptoir des Minerais en collaboration avec la société Barn$ley ». Mais malgré cette clarification, le scepticisme reste omniprésent autour de la crédibilité du projet.

La Centrafrique, qui a déjà vu l’échec du projet Sango, semble, à travers cette nouvelle initiative, poursuivre son exploration des cryptomonnaies dans un contexte mondial marqué par une volatilité extrême des actifs numériques. Les memecoins, par nature hautement spéculatifs, connaissent des fluctuations brutales qui affectent particulièrement les petits investisseurs, une dynamique exacerbée par l’incertitude économique mondiale.

Le $CAR, comme son prédécesseur, se trouve à la croisée des chemins : un pari risqué pour un pays en quête de nouvelles sources de financement, mais aussi une illustration des dangers associés à l’ère des cryptomonnaies ultra-volatiles.