מחיקת תנחומים על מותו של האפיפיור מעמידה את ישראל בעמדה דיפלומטית מביכה. תל אביב נאלצת לפרסם תנחומים לאחר לחץ.

משרד החוץ הישראלי פרסם ביום חמישי הודעת תנחומים על מותו של האפיפיור פרנציסקוס, שלושה ימים לאחר מותו. הדבר בא כתוצאה מלחץ להכיל את המבוכה שבמחיקת הממשלה של הודעות תנחומים קודמות על מותו של האפיפיור בשל ביקורתו על המלחמה בעזה.

בצעד שהביך את החיל הדיפלומטי הישראלי, משרד החוץ הישראלי מחק ציוצי תנחומים שפרסם בעקבות מותו של האפיפיור פרנציסקוס, שעות ספורות לאחר שפורסמו בחשבונות הרשמיים שלו.

לפי מקורות ישראלים מיודעים, הוצאה הוראה ישירה לכל הנציגויות הדיפלומטיות הישראליות ברחבי העולם למחוק כל פוסט הקשור למותו של האפיפיור, כולל ציוצים שפורסמו בעבר. הוא גם ביקש מדיפלומטים להימנע מחתימה על ספרי תנחומים בשגרירויות הוותיקן במדינות שבהן הם עובדים.

ההחלטה למחוק את הטקסט, לטענת דיפלומטים, נובעת מעמדותיו הפומביות של האפיפיור המנוח, שבהן גינה בחריפות את הפשעים הישראלים ברצועת עזה, אותם תיאר כמלחמת רצח עם.

התכתבויות פנימיות באמצעות קבוצות וואטסאפ במשרד החוץ חשפו אי שביעות רצון עמוקה בקרב שגרירי ישראל, שראו שהמחיקה פוגעת בתדמיתה של ישראל בקרב מאות מיליוני קתולים ברחבי העולם. אחד אמר: "אנחנו מוחקים ציוץ פשוט ותמים המביע את תנחומינו. ברור לכולם שהסיבה היא הביקורת של האפיפיור על ישראל על הלחימה בעזה".

מול לחץ פנימי וחיצוני, נאלץ המשרד לפרסם ציוץ קצר בפלטפורמות המדיה החברתית, בו נכתב: "נוח על משכבך בשלום, האפיפיור פרנציסקוס. יהי זכרו ברוך". עם זאת, ניסוח זה נחשב לא מספיק כדי להקטין את הנזק, במיוחד לאור הסיקור התקשורתי הנרחב של האירוע בעיתונים יהודיים ובינלאומיים, שתיאר את המחיקה כ"עלבון אכזרי ובלתי מובן" לדמות דתית עולמית.

האפיפיור פרנסיסקוס הלך לעולמו ביום שני האחרון לאחר שלקה בשבץ מוחי שהוביל לאי ספיקת לב, לאחר שלטון של 12 שנים כראש הכנסייה הקתולית. לאחרונה הוא שוחרר מבית החולים לאחר שסבל מדלקת ריאות קשה. בריאותו נותרה קריטית למרות הופעותיו הפומביות והמשיך לעבוד עד הרגע האחרון, למרות עצות הרופאים.

הלווייתו אמורה להתקיים בשבת בבוקר בטקס רשמי בוותיקן.

היחסים בין ישראל לוותיקן הידרדרו משמעותית מאז המלחמה בעזה. האפיפיור פרנציסקוס מתח זמן רב ביקורת על פעולותיה של ישראל בשטחים הפלסטיניים.

ה"טיימס אוף ישראל" דיווח כי בניגוד למדינות רבות אחרות שישלחו את מנהיגיהן להשתתף בהלוויה של האפיפיור, ישראל תוצג רק על ידי שגריר ישראלי.