מרקו רוביו מבקר במרכז אמריקה כדי לקדם את מדיניות "אמריקה תחילה".

שר החוץ האמריקני, מרקו רוביו, יוצא למסע של חמש מדינות במרכז אמריקה כדי לקדם באופן פעיל את מדיניות "אמריקה תחילה" של הנשיא דונלד טראמפ. בניגוד למסורת, שם עורך מזכיר המדינה את ביקורו הרשמי הראשון אצל בעלי ברית גדולים, רוביו בחר להתחיל באזור מרכז אמריקה. הסיור מתחיל בפנמה, בהקשר המסומן בדיונים על השליטה בתעלת פנמה, נושא רגיש לוושינגטון.

מטרת הביקור הזה אינה טריוויאלית. מאז כניסתו לתפקיד, טראמפ השיק תוכנית שאפתנית לגירוש מהגרים שנכנסו לארה"ב באופן בלתי חוקי, וכמה ממדינות אלה במרכז אמריקה, כולל אל סלבדור, גואטמלה, הונדורס והרפובליקה הדומיניקנית, מהוות נקודות מוצא מרכזיות למהגרים בחיפוש אחר "חלום אמריקאי".

רוביו, מזכיר המדינה הראשון ממוצא אמריקה הלטינית, דובר ספרדית שוטפת ובחר בפנמה כתחנתו הראשונה בגלל חששותיו של טראמפ מהשפעתה הגוברת של סין באזור. לאחר מכן, רוביו צפוי לנסוע לאל סלבדור, גואטמלה, קוסטה ריקה והרפובליקה הדומיניקנית, שם הודעו הממשלות המקומיות על הגירה בלתי חוקית בעקבות משבר שנערך לאחרונה עם קולומביה.

בראיון ל-SiriusXM, הדגיש רוביו כי הוא מבקש לחזק את השותפויות של ארה"ב במרכז אמריקה, ואמר כי פעולה זו תשרת את האינטרסים של ארצות הברית והמדינות הללו. הוא הוסיף כי אמריקה בטוחה יותר תועיל גם לאזור, במיוחד בכל הנוגע לאינטרסים אסטרטגיים הקשורים לתעלת פנמה.

מומחים מציינים כי מדיניותו של טראמפ ביחסים בינלאומיים, שמשתמש בלחץ כלכלי ודיפלומטי כדי להשיג את מטרותיו, מזכירה את "דיפלומטיית המקל" שננקטה בתחילת המאה ה-20. גישה זו הובילה למתחים, במיוחד עם קולומביה, שם הנשיא גוסטבו פטרו דחה את הגעתם של מטוסים צבאיים אמריקאים הנושאים מהגרים קולומביאנים מגורשים.

במהלך סיבוב ההופעות שלו, רוביו צפוי להגן גם על ממשלות שמרניות באזור. הוא ידבר במיוחד בתמיכה בנשיא סלבדור, נאיב בוקלה, שזוכה לשבחים על מאבקו בפשע המאורגן ובסחר בסמים, אך זוכה לביקורת מצד מגיני זכויות האדם. רוביו יתמוך גם בנשיא הרפובליקה הדומיניקנית לואיס אבינדר, שחולק מדיניות הגירה דומה לטראמפ ומציע לבנות חומת גבול כדי לעצור את ההגירה מהאיטי.

לבסוף, בגואטמלה, רוביו ייפגש עם הנשיא ברנרדו ארוואלו, שהפתיע ב-2023 בניצחון בבחירות במצע נגד שחיתות. למרות האג'נדה שלו נגד שחיתות, ארוואלו ביקש גם להשיג את תמיכתו של טראמפ, כולל על ידי קבלת מהגרים שהוחזרו מארצות הברית.

ביקור זה של מרקו רוביו מסמן צעד חשוב במדיניות ארה"ב כלפי מרכז אמריקה, עם ממד בטחוני והגירה חזק, המדגיש את הגישה הפרגמטית של ממשל טראמפ כלפי מדינות האזור הזה.