ארה"ב מאוימת בשיתוק אווירי אם השבתת הממשלה תימשך
ארצות הברית מסתכנת בכאוס תעופה אם השבתת הממשלה הפדרלית החלקית תימשך. שר התחבורה שון דאפי הזהיר ביום שלישי כי תנועת האוויר עלולה להיעצר לחלוטין לפני חג ההודיה, אחת מתקופות הנסיעות העמוסות ביותר בשנה.
הסנאט האמריקאי אישר ביום שני הצעת חוק לפתיחה מחדש של הממשלה, אך דאפי קרא לבית הנבחרים לאשר אותה במהירות כדי למנוע החמרה של המצב.
על פי מנהל התעופה הפדרלי (FAA), חברות תעופה נאלצו להפחית טיסות ב-6% ב-40 שדות תעופה מרכזיים החל מיום שלישי, נתון שעשוי להגיע ל-10% עד יום שישי. הסיבה: מספר רב של בקרי תנועה אווירית עובדים כעת ללא תשלום, מה שגורם לעיכובים וביטולים נרחבים, כאשר חלק מהעובדים מודיעים על מחלה במחאה.
למרות זאת, שר התחבורה ציין שיפור קל. במסיבת עיתונאים בנמל התעופה הבינלאומי או'הייר בשיקגו, הוא ציין כי מספר המחסור בכוח אדם ירד לארבעה מקרים ביום שלישי, לעומת 53 ביום ראשון ו-81 ביום שבת.
אתר האינטרנט המתמחה FlightAware תיעד למעלה מ-1,700 טיסות שבוטלו ולמעלה מ-3,000 עיכובים בארצות הברית נכון לערב יום שלישי. דאפי הבטיח כי בקרי תנועה אווירית יקבלו 70% משכרם תוך 24 עד 48 שעות מרגע פתיחת הממשלה מחדש.
עם זאת, הוא הזהיר שאם בית הנבחרים לא יאשר את הצעת החוק במהירות, התנועה האווירית עלולה לקרוס: "חלק מחברות התעופה עלולות להיאלץ להשאיר את מטוסיהן מקורקעים. מה שראינו בסוף השבוע הזה היה רק ההתחלה: הימים הקרובים עלולים להיות גרועים בהרבה", הזהיר.