שיטפונות באוסטרליה הותירו חמישה הרוגים ואלפי בתים ניזוקו

מדינת ניו סאות' ויילס באוסטרליה נכנסה לשלב התאוששות לאחר ששיטפונות קשים שפגעו בכמעט 10,000 בתים, בעוד הרשויות ממשיכות להזהיר מפני סכנה מתמשכת למרות שיפור בתנאי מזג האוויר באזורים מסוימים.

מועצת הביטוח של אוסטרליה דיווחה כי קיבלה עד כה לפחות 1,600 תביעות פיצויים, כאשר אלפים נוספים צפויים בימים הקרובים כאשר התושבים יחזרו לבתיהם ויתחילו הערכות הנזקים.
"נאלצנו לפנות עד 50,000 איש בימים האחרונים", אמר מנכ"ל המועצה, אנדרו הול, לתאגיד השידור האוסטרלי. "עכשיו, כשהמים יורדים, אנשים מתחילים לראות את היקף הנזק. אני מפציר בכולם להגיש את תביעות הביטוח שלהם בהקדם האפשרי, ואם שכחתם את שם חברת הביטוח שלכם, בדקו את אפליקציית הבנקאות שלכם; ייתכן שתמצאו שם רמז."

שירות החירום של מדינת ניו סאות' ויילס אישר כי מאמציו מתמקדים כעת בהערכת נזקים ובפעולות ניקיון, אך המצב נותר לא יציב בכמה אזורים.
"המצב נותר קריטי", אמר פול מקיואן, סגן המנהל הכללי של השירות. "בעוד שהתנאים מתחילים להשתפר באזורים מסוימים, איננו יכולים לאפשר לתושבים לחזור לבתיהם עד שמפלס המים יירד מספיק ואנחנו בטוחים שזה בטוח."

ניו סאות' ויילס נפגעה מגשמים עזים, כאשר שירותי החירום של המדינה אישרו כי כ-10,000 נכסים ניזוקו מהצפות לאחר שגשמים בשווי שישה חודשים ירדו בשלושה ימים בלבד.
יותר מ-31 אזהרות חירום מפני שיטפונות נותרו בתוקף ברחבי המדינה, במיוחד באזורי החוף הצפוני-מרכזי, האנטר והמערב התיכון. עיירות כמו טארי, קמפסי והסביבה חוות את השיטפונות הקשים ביותר מזה כמעט מאה שנה, כאשר נהר מאנינג בטארי מגיע לרמות שלא נרשמו מאז 1929.
עד כה, תועדו חמישה מקרי מוות הקשורים לשיטפונות, כולל גבר בשנות ה-80 לחייו שגופתו נמצאה בתוך מכונית שרופה בנכס כפרי ליד קופלקורבה, צפונית-מערבית לטארי.
הצפות ומפולות גרמו גם לסגירת קטעים של כבישים חיוניים, כמו כביש האוקיינוס ​​השקט, בעוד שיותר מ-5,000 בתים נותרו ללא חשמל. גם התחבורה הציבורית בסידני והסביבה נפגעה מעיכובים וביטולים.

צוותי חילוץ ביצעו יותר מ-760 פעולות סיוע מאז תחילת השיטפונות, וקיבלו יותר מ-7,000 קריאות מצוקה.
ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבנז, וראש ממשלת אוסטרליה, כריס מינס, ביקרו באזורים שנפגעו והכריזו על סיוע פדרלי ומדינתי, כולל תמיכה כספית לאנשים פרטיים ועסקים שנפגעו. תוכנית הסיוע במקרה אסון הופעלה עד כה ב-19 יישובים.

הרשויות קראו שוב לאזרחים לא לנסוע דרך מי שיטפונות, והדגישו כי "ההתאוששות תיקח זמן, אך צוותי חירום נמצאים בשטח והעזרה בדרך", לדברי מקווין.