सऊदी अरब ने 2034 विश्व कप में 64 टीमों की मेजबानी करने की अपनी तत्परता की पुष्टि की है।

सऊदी अरब के खेल मंत्री प्रिंस अब्दुलअजीज बिन तुर्की अल-फैसल ने पुष्टि की कि उनके देश में 2034 विश्व कप के दौरान किसी भी संख्या में आगंतुकों को समायोजित करने में सक्षम बुनियादी ढांचा मौजूद है। यह विश्व के सबसे प्रमुख अंतर्राष्ट्रीय टूर्नामेंट की मेजबानी के लिए तैयार है, जिसमें 48 की बजाय 64 टीमें भाग लेंगी।

दक्षिण अमेरिकी फुटबॉल परिसंघ (CONMEBOL) ने 2030 शताब्दी विश्व कप का आयोजन स्पेन, पुर्तगाल और मोरक्को में 64 टीमों की भागीदारी के साथ करने का प्रस्ताव रखा था, जिसका कुछ अन्य महाद्वीपीय महासंघों ने विरोध किया था।

अगले वर्ष संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको द्वारा आयोजित होने वाले टूर्नामेंट में 48 टीमें भाग लेंगी, जबकि कतर में 2022 में होने वाले विश्व कप में 32 टीमें भाग लेंगी।
सऊदी खेल मंत्री ने प्रेस वक्तव्य में बताया कि सऊदी अरब टूर्नामेंट के दौरान अपनी धरती पर 64 टीमों को भाग लेने के लिए तैयार है, तथा वह ऐसा करने के लिए भी तैयार है, यदि फीफा भाग लेने वाली टीमों की संख्या बढ़ाने के प्रस्ताव को स्वीकार कर ले। उन्होंने कहा, "यदि यह निर्णय फीफा द्वारा लिया गया है, और उसे लगता है कि यह सभी के लिए अच्छा निर्णय है, तो हमें इसे लागू करने में खुशी होगी।"

पिछले दिसंबर में, फीफा ने आधिकारिक तौर पर 2034 पुरुष विश्व कप की मेजबानी के लिए सऊदी अरब की सफल बोली की घोषणा की, जिससे वह 48 टीमों के टूर्नामेंट की मेजबानी का अधिकार जीतने वाला पहला देश बन गया।
सऊदी अरब ने मैचों की मेजबानी के लिए 11 नए सहित 15 स्टेडियम आवंटित किए हैं, जिनकी कुल क्षमता 775,000 सीटों से अधिक है। ये स्टेडियम इस प्रकार वितरित हैं: रियाद में आठ स्टेडियम, जेद्दाह में चार तथा खोबर, आभा और नियोम में एक-एक स्टेडियम।

किंग सलमान स्टेडियम, जिसके 2029 में पूरा होने की उम्मीद है, नए स्टेडियमों में सबसे महत्वपूर्ण है, क्योंकि इसकी दर्शक क्षमता 92,000 से अधिक होगी। यह उद्घाटन और फाइनल मैचों की भी मेजबानी करेगा।

टूर्नामेंट के मेजबान शहरों को टूर्नामेंट से पहले और उसके दौरान राष्ट्रीय टीम के प्रशिक्षण शिविरों की मेजबानी करके 10 अन्य शहरों, अर्थात् अल बहा, जज़ान, ताइफ, मदीना, उमलुज, अल उला, ताबुक, हेल, अल अहसा और बुरैदाह से समर्थन प्राप्त होगा।
सऊदी अरब में रिकॉर्ड संख्या में प्रशंसकों के आने की उम्मीद है, और राज्य उन पांच शहरों में 232,000 से अधिक होटल इकाइयों की व्यवस्था करके उनकी मेजबानी की तैयारी कर रहा है, जहां मैच आयोजित किए जाएंगे।