नासा के सबसे बुजुर्ग सक्रिय अंतरिक्ष यात्री 70वें जन्मदिन पर धरती पर लौटे

केक, उपहार और एक साधारण पारिवारिक समारोह शायद कई वरिष्ठ नागरिक अपने 70वें जन्मदिन की कल्पना करते हैं।

लेकिन नासा के सबसे बुजुर्ग अंतरिक्ष यात्री डॉन पेटिट अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर सात महीने के मिशन को पूरा करने के लिए अंतरिक्ष यान में सवार होकर धरती की ओर बढ़ते हुए 70 वर्ष के हो गए।

अमेरिकी और दो रूसी अंतरिक्ष यात्रियों को लेकर सोयुज कैप्सूल रविवार को कजाकिस्तान में उतरा, जो पेटिट के मील के पत्थर जन्मदिन का दिन था।

रूस की अंतरिक्ष एजेंसी रोस्कोस्मोस ने कहा, "आज सुबह 0420 मॉस्को समय (0120 GMT) पर, एलेक्सी ओविचिनिन, इवान वैगनर और डोनाल्ड (डॉन) पेटिट के साथ सोयुज MS-26 लैंडिंग क्राफ्ट कजाख शहर ज़ेज़्काज़गन के पास उतरा।" अंतरिक्ष में 220 दिन बिताने के बाद, पेटिट और उनके साथी ओविचिनिन और वैगनर ने पृथ्वी की 3,520 बार परिक्रमा की और अपने मिशन के दौरान 93.3 मिलियन मील की यात्रा पूरी की।

यह पेटिट के लिए चौथी अंतरिक्ष उड़ान थी, जिन्होंने अपने 29 साल के करियर में 18 महीने से अधिक समय तक कक्षा में बिताया है।

अंतरिक्ष स्टेशन से तीन घंटे पहले ही अनडॉक होने के बाद तीनों ने कजाकिस्तान के दक्षिण-पूर्व में एक सुदूर क्षेत्र में लैंडिंग की।

लैंडिंग की नासा की तस्वीरों में एक छोटा कैप्सूल पैराशूट के साथ पृथ्वी पर उतरता हुआ दिखाई दे रहा था, जिसकी पृष्ठभूमि में सूर्योदय दिखाई दे रहा था।

जब बचाव दल उन्हें अंतरिक्ष यान से एक inflatable मेडिकल टेंट में ले जा रहा था, तो अंतरिक्ष यात्रियों ने अंगूठा दिखाया।

नासा ने एक बयान में कहा कि जहाज से निकाले जाने के बाद पेटिट थोड़े खराब दिख रहे थे, लेकिन "वह ठीक थे और पृथ्वी पर लौटने के बाद उनसे जो अपेक्षित था, उसके अनुसार ठीक थे।" इसके बाद वे कजाख शहर कारागांडा के लिए उड़ान भरने वाले थे, उसके बाद वे नासा के विमान में सवार होकर एजेंसी के टेक्सास स्थित जॉनसन स्पेस सेंटर के लिए रवाना हुए।

नासा ने कहा कि अंतरिक्ष यात्रियों ने अपना समय अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर जल स्वच्छता प्रौद्योगिकी, विभिन्न परिस्थितियों में पौधों की वृद्धि और सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण में आग के व्यवहार जैसे क्षेत्रों पर शोध करते हुए बिताया।

तीनों की सात महीने की यात्रा नासा के अंतरिक्ष यात्रियों बुच विल्मोर और सुनी विलियम्स के नौ महीनों से कुछ ही कम थी, जो उन्होंने अप्रत्याशित रूप से ऑर्बिटल लैब में बिताए थे, क्योंकि जिस अंतरिक्ष यान का वे परीक्षण कर रहे थे, उसमें तकनीकी समस्याएँ आ गई थीं और उसे पृथ्वी पर वापस उड़ाने के लिए अनुपयुक्त माना गया था।

यूक्रेन संघर्ष को लेकर मॉस्को और वाशिंगटन के बीच संबंधों में लगभग पूर्ण गिरावट के बीच अंतरिक्ष अमेरिका-रूस सहयोग के अंतिम क्षेत्रों में से एक है।