मजबूत मांग परिदृश्य के बावजूद आर्थिक अनिश्चितता के कारण महत्वपूर्ण खनिज निवेश रुका हुआ है: आईईए

अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी ( आईईए ) के अनुसार, भविष्य में मांग में वृद्धि की मजबूत उम्मीदों के बावजूद , वैश्विक महत्वपूर्ण खनिज क्षेत्र में निवेश निर्णयों को महत्वपूर्ण बाजार और आर्थिक अनिश्चितताओं का सामना करना पड़ रहा है।अपने वैश्विक महत्वपूर्ण खनिज परिदृश्य 2025 में आईईए ने कहा कि महत्वपूर्ण खनिजों के विकास में निवेश की गति 2024 में कमजोर पड़ जाएगी, जो 2023 में 14 प्रतिशत की तुलना में केवल 5 प्रतिशत बढ़ेगी। लागत मुद्रास्फीति के लिए समायोजित, वास्तविक निवेश वृद्धि केवल 2 प्रतिशत रही, जो मजबूत दीर्घकालिक मांग अपेक्षाओं के बावजूद बढ़ती आर्थिक और बाजार अनिश्चितताओं को दर्शाती है।आईईए के अनुसार , 2020 से लगातार वृद्धि के बाद अन्वेषण गतिविधि स्थिर हो गई है। लिथियम, यूरेनियम और तांबे के लिए खर्च बढ़ा, जबकि निकल, कोबाल्ट और जिंक के लिए इसमें तेजी से गिरावट आई। आईईए की रिपोर्ट में कहा गया है कि स्टार्टअप में फंडिंग भी धीमी हो गई है।खनिजों की कम कीमतों के कारण नए निवेश को बढ़ावा नहीं मिल सका तथा बाजार में नए प्रवेशकों की परियोजनाएं प्रभावित हुईं।रिपोर्ट में कहा गया है कि विविधीकरण ऊर्जा सुरक्षा के लिए आवश्यक है, लेकिन महत्वपूर्ण खनिज की दुनिया हाल के वर्षों में विपरीत दिशा में चली गई है, विशेष रूप से शोधन और प्रसंस्करण में।2020 और 2024 के बीच, परिष्कृत सामग्री उत्पादन में वृद्धि प्रमुख आपूर्तिकर्ताओं के बीच काफी हद तक केंद्रित रही।

रिपोर्ट में कहा गया है कि इसके परिणामस्वरूप, लगभग सभी महत्वपूर्ण खनिजों , विशेषकर निकल और कोबाल्ट में शोधन का भौगोलिक संकेन्द्रण बढ़ गया है।प्रमुख ऊर्जा खनिजों के शीर्ष तीन शोधन देशों की औसत बाजार हिस्सेदारी 2020 में लगभग 82 प्रतिशत से बढ़कर 2024 में 86 प्रतिशत हो गई, क्योंकि आपूर्ति वृद्धि का लगभग 90 प्रतिशत अकेले शीर्ष एकल आपूर्तिकर्ता से आया: निकल के लिए इंडोनेशिया और कोबाल्ट, ग्रेफाइट और दुर्लभ पृथ्वी के लिए चीन।रिपोर्ट में आगे कहा गया है कि बढ़ती मांग के बावजूद , आपूर्ति में उल्लेखनीय वृद्धि - मुख्य रूप से चीन, इंडोनेशिया और कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य से - ने कीमतों को नीचे ला दिया है, विशेष रूप से बैटरी धातुओं के लिए।आईईए ने कहा कि बैटरी धातु उत्पादन में तेजी से हुई वृद्धि ने इस क्षेत्र की तांबे और जस्ता जैसी पारंपरिक धातुओं की तुलना में नई आपूर्ति को अधिक तेज़ी से बढ़ाने की क्षमता को उजागर किया है। 2020 के बाद से, बैटरी धातुओं की आपूर्ति वृद्धि 2010 के दशक के अंत में देखी गई दर से दोगुनी रही है।परिणामस्वरूप, 2021 और 2022 में कीमतों में तीव्र उछाल के बाद, प्रमुख ऊर्जा खनिजों की कीमतों में गिरावट जारी रही है और वे महामारी-पूर्व स्तर पर लौट आई हैं।लिथियम की कीमतें, जो 2021-22 के दौरान आठ गुना बढ़ गई थीं, 2023 से 80 प्रतिशत से अधिक गिर गईं। ग्रेफाइट, कोबाल्ट और निकल की कीमतों में भी 2024 में 10 से 20 प्रतिशत की गिरावट आई।तांबा, लिथियम, निकल, कोबाल्ट और दुर्लभ पृथ्वी तत्व जैसे महत्वपूर्ण खनिज आज की तेज़ी से बढ़ती ऊर्जा प्रौद्योगिकियों में से कई के लिए आवश्यक घटक हैं - पवन टर्बाइन और बिजली नेटवर्क से लेकर इलेक्ट्रिक वाहनों तक। ऊर्जा परिवर्तन की गति बढ़ने के साथ इन सामग्रियों की मांग तेज़ी से बढ़ रही है।