"खतरनाक सीमा पर....": एंडी फ्लावर ने टी20 विश्व कप में न्यूयॉर्क में इस्तेमाल की गई ड्रॉप-इन पिचों पर कहा

 इंग्लैंड के पूर्व कोच एंडी फ्लावर ने कहा कि चल रहे आईसीसी टी20 विश्व कप के लिए न्यूयॉर्क में पिचें "खतरनाक सीमा पर" हैं और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के लिए अनुपयुक्त हैं।
नासाउ काउंटी स्टेडियम इस टूर्नामेंट में आठ खेलों की मेजबानी कर रहा है, जिसमें आयरलैंड (5 जून), पाकिस्तान (9 जून) और यूएसए (12 जून) के खिलाफ भारत के तीन घरेलू मैच शामिल हैं। 3 जून को दक्षिण अफ्रीका और श्रीलंका के बीच कम स्कोर वाले मुकाबलों और बाद में बुधवार को भारत और आयरलैंड के बीच हुए मुकाबले के बाद आउटफील्ड और पिच की आलोचना हुई। द्वीपवासी 19.1 ओवर में सिर्फ 77 रन पर ढेर हो गए। प्रोटियाज ने 16.2 ओवर में जीत का लक्ष्य हासिल कर लिया और बल्लेबाजों को इतनी धीमी सतह पर खेलने में संघर्ष करना पड़ा। मैच के दौरान दोनों टीमों ने छह चौके और छह छक्के लगाए। भारत-आयरलैंड के खेल में, आयरिश पक्ष सतह पर उछाल और गति के साथ संघर्ष करता रहा और 16 ओवर में केवल 96 रन ही बना सका। भारत ने 12.2 ओवर में 8 विकेट खोकर 97 रन का लक्ष्य हासिल कर लिया। स्टेडियम में ड्रॉप-इन पिच का इस्तेमाल किया जा रहा है, जिसे खेल से पहले आयोजन स्थल से कहीं दूर तैयार किया जाता है और मैच के लिए मैदान में लगाया जाता है। विजडन के हवाले से ईएसपीएनक्रिकइन्फो से बात करते हुए फ्लावर ने कहा, "मुझे कहना होगा कि यह अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने के लिए अच्छी सतह नहीं है। यह खतरनाक होने की कगार पर है। आपने देखा होगा कि गेंद दोनों तरफ से उछल रही थी, कभी-कभी नीचे की ओर फिसल रही थी, लेकिन मुख्य रूप से यह असामान्य रूप से ऊंची उछल रही थी और लोगों के अंगूठे, दस्तानों और हेलमेट पर लग रही थी, जिससे किसी भी बल्लेबाज के लिए जीवन बहुत मुश्किल हो रहा था। यह किसी भी टीम के लिए बहुत ही मुश्किल बल्लेबाजी की स्थिति साबित हुई, आयरलैंड जैसे छोटे, क्रिकेट खेलने वाले देश के लिए तो और भी मुश्किल, जो भारत जैसे दिग्गजों से भिड़ रहा था।"
पूर्व भारतीय क्रिकेटर और कमेंटेटर संजय मांजरेकर ने कहा कि हालांकि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पहले भी ऐसी खतरनाक पिचें देखी गई हैं, लेकिन इस पिच की तैयारी गलत रही है, जहां "या तो पिच को कम तैयार किया गया है या कुछ ऐसा है जो उनके नियंत्रण से बाहर है।"
"लेकिन मैंने कुछ दिन पहले भी यही कहा था, पिच को बेहतर बनाने के लिए वे क्या कर सकते हैं? मुझे यकीन है कि यह प्रयास की कमी नहीं है। अधिक से अधिक, वे जो कर सकते हैं वह है उस ड्रॉप-इन पिच को रोल करना। लेकिन उनके हाथ में एक समस्या है। स्वाभाविक रूप से सतह की गति में कुछ गड़बड़ है," उन्होंने निष्कर्ष निकाला।
भारत और आयरलैंड के बीच मैच की बात करें तो भारतीय कप्तान रोहित शर्मा ने टॉस जीता और पहले क्षेत्ररक्षण करने का फैसला किया। भारतीय गेंदबाजों ने शुरुआत से ही आयरिश बल्लेबाजों पर दबाव बनाया और उन्हें 50/8 पर संघर्ष करना पड़ा। गेराथ डेलानी (14 गेंदों में 26 रन, दो चौकों और दो छक्कों की मदद से) और जोशुआ लिटिल (13 गेंदों में 14 रन, दो चौकों की मदद से) की कुछ वापसी ने आयरलैंड को 16 ओवरों में 96 रन तक पहुँचाने में मदद की।
हार्दिक पंड्या (3/27), अर्शदीप सिंह (2/35), जसप्रीत बुमराह (2/6), मोहम्मद सिराज (1/13) और अक्षर पटेल (1/3) ने बेहतरीन गेंदबाजी की।
97 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, कप्तान रोहित शर्मा (37 गेंदों में 52 रन, चार चौके और तीन छक्के) के अर्धशतक और ऋषभ पंत (26 गेंदों में 3 चौके और दो छक्के) की सहायक पारी ने भारत को आठ विकेट से जीत दिलाने में मदद की।.