Grote Marokkaans-Amerikaanse militaire manoeuvres om de oefening “African Lion 2025” af te sluiten

Eenheden van de Royal Armed Forces (FAR) en Amerikaanse strijdkrachten namen vrijdag aan de monding van de Oued Drâa (ten noorden van Tan-Tan) deel aan grote lucht- en grondmanoeuvres, ter afsluiting van de gezamenlijke Marokkaans-Amerikaanse militaire oefening "African Lion 2025".

De oefening “African Lion 2025” wordt georganiseerd in overeenstemming met de Hoge Instructies van Zijne Majesteit de Koning, Opperbevelhebber en Chef van de Generale Staf van de FAR.

Deze manoeuvres, die plaatsvonden in aanwezigheid van luitenant-generaal Mohammed Berrid, inspecteur-generaal van de FAR en commandant van de zuidelijke zone, en generaal Michael Langley, commandant van het Amerikaanse Afrikaanse Commando (AFRICOM), bestonden uit een gesimuleerde reactie op een fictieve vijandelijke aanval, waarbij grondtroepen werden ingezet die werden ondersteund door luchteenheden, met name F-16-vliegtuigen van de Royal Air Force.

Speciale eenheden vernietigden een vijandelijk radarstation dat bedoeld was om drones te detecteren, terwijl een Amerikaanse HIMARS-batterij diep in de vijandelijke posities doordrong.

Vervolgens voerde de FAR-artillerie, uitgerust met M109 A5-kanonnen, een voorbereidend vernietigingsvuur uit op de vijandelijke linies, waardoor de genie-eenheden een mijnenveld konden onschadelijk maken en doorgangen konden openen voor aanvals- en tegenaanvalsoperaties. Hierbij werden Abrams-tanks ingezet, vergezeld door infanterie-eenheden aan boord van zware en lichte pantservoertuigen.

Tijdens deze operatie werd een gezamenlijke logistieke ondersteuningsoefening uitgevoerd, waarbij onder meer de evacuatie van gewonden van het slagveld per Puma-helikopter plaatsvond en voertuigen werden weggesleept voor hun revalidatie.

Amy Cutrona, zaakgelastigde bij de Amerikaanse ambassade in Marokko, benadrukte dat Marokko een van de oudste en nauwste bondgenoten van de Verenigde Staten is, een relatie die teruggaat tot de oprichting van het land. Zij voegde eraan toe dat de afsluiting van het boekjaar de diepgang en soliditeit van dit partnerschap aantoont.

Luitenant-kolonel Younes Benayad, hoofd operaties van de oefening, verklaarde in een verklaring aan MAP dat de veldwerkzaamheden hebben bijgedragen aan het versterken van de resultaten van 20 jaar samenwerking tussen de FAR en het Amerikaanse leger. Hij voegde eraan toe dat voor het eerst de operaties van de gezamenlijke speciale eenheden en de snelle reactietroepen van de gemotoriseerde infanteriebrigade werden geïntegreerd in scenario's die conventionele operaties simuleerden.

Luitenant-kolonel Abdessalam Znane, hoofd van de logistieke eenheid, zei dat deze 21e editie een gezamenlijke training met het Amerikaanse leger omvatte, gericht op twee belangrijke logistieke aspecten: de medische evacuatie van gewonden over land en door de lucht en het slepen van voertuigen voor hun revalidatie. Hij zei dat de oefeningen zich concentreerden op simulaties in verschillende gevechtsomgevingen.

Commandant Jawad Safo van de commandocel bevestigde op zijn beurt dat zijn deelname aan deze editie een belangrijke meerwaarde vormt voor zijn militaire carrière, vooral op operationeel vlak. Hij benadrukte dat de oefening actieve deelname aan de gezamenlijke planning van alle veldwerkzaamheden mogelijk maakte.

De oefening "African Lion 2025" begon op 12 mei bij het hoofdkwartier van de zuidelijke zone in Agadir en vond plaats in verschillende regio's van het koninkrijk: naast de monding van de Oued Drâa in Tan-Tan vonden er ook verschillende activiteiten plaats in Agadir, Tiznit, Kenitra, Benguerir en Tifnit. Aan dit evenement namen meer dan 10.000 militairen uit verschillende landen deel, naast de FAR, het Amerikaanse leger en de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO).

De 21e editie omvatte trainingen in verschillende operationele gebieden, planningsoefeningen en nucleaire, radiologische, biologische en chemische (NRBC) decontaminatiemanoeuvres, naast gezamenlijke oefeningen.

Tijdens deze editie vonden er parallelle activiteiten van humanitaire en sociale aard plaats, waaronder de oprichting van een militair chirurgisch veldhospitaal in de territoriale gemeente Anzi (provincie Tiznit). De oefening is gericht op het versterken van de Marokkaans-Amerikaanse militaire samenwerking, het ontwikkelen van de interoperabiliteit en het verbeteren van de interventiecapaciteiten in een multinationale context, om zo bij te dragen aan vrede, stabiliteit en veiligheid in de regio.