Amerikanen gealarmeerd nu democratie bedreigd wordt door toenemend politiek geweld

Een groeiende meerderheid van de Amerikanen gelooft dat de democratie in de Verenigde Staten in gevaar is, met zorgen over diepe politieke verdeeldheid en escalerend politiek gemotiveerd geweld, volgens een nieuwe peiling van NPR/PBS News/Marist. De bevindingen komen op een moment dat het land worstelt met recente, opvallende aanslagen en agressieve beleidsstappen onder de tweede regering van president Donald Trump.

Toenemende zorgen over geweld en democratie

Uit de peiling, die eind juni werd uitgevoerd, bleek dat 73% van de respondenten politiek geweld als een groot probleem in de VS beschouwt. Deze bezorgdheid is versterkt door recente tragedies, waaronder de dodelijke schietpartij waarbij de Democratische afgevaardigde Melissa Hortman en haar man Mark omkwamen, en de verwonding van de Democratische senator John Hoffman en zijn vrouw Yvette. Deze aanslagen volgden op Amerikaanse luchtaanvallen op Iran, wat een turbulent politiek klimaat weerspiegelt.

Volgens de peiling ziet 75% van de Amerikanen politieke

verdeeldheid als een ernstige bedreiging voor de democratie. Dit sentiment wordt gedeeld over partijgrenzen heen: 89% van de Democraten, 80% van de onafhankelijken en 57% van de Republikeinen uiten hun bezorgdheid. De toename van politiek gemotiveerd geweld is dramatisch: de politie van het Capitool meldde in 2021 meer dan 9.500 bedreigingen tegen Congresleden en hun families, tegenover 3.939 in 2017. Opvallende incidenten zijn onder meer de aanval in 2022 op Paul Pelosi, de echtgenoot van voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi, en de schietpartij in 2017 waarbij de Republikeinse afgevaardigde Steve Scalise gewond raakte.

Vertrouwen in politiek leiderschap neemt af

Het vertrouwen van Amerikanen in politieke leiders blijft laag. De goedkeuringsscore van president Trump bedraagt ​​43%, waarbij de steun scherp verdeeld is langs partijgrenzen: 86% van de Republikeinen keurt zijn prestaties goed, vergeleken met slechts 11% van de Democraten en 33% van de onafhankelijken. De regering-Trump heeft kritiek gekregen op beleid dat het politieke landschap heeft veranderd, waaronder ontslagen bij de federale overheid, geschillen over invoerrechten en maatregelen om de rechten van transgenders te beperken.

Democratische wetgevers presteerden slechter: slechts 27% van de respondenten keurde hun prestaties goed, een dieptepunt in zeven jaar. Opvallend is dat de goedkeuring, zelfs onder Democraten, lauw was: slechts 44% steunde de inspanningen van hun partij in het Congres. Republikeinen in het Congres behaalden weliswaar hun hoogste goedkeuringspercentage sinds 2011, maar behaalden over het algemeen slechts 35%, gesteund door 73% steun van Republikeinse respondenten.

Immigratie verdeelt de natie

Het onderzoek benadrukt scherpe verdeeldheid tussen de partijen over immigratie. Hoewel twee derde van de Amerikanen het erover eens is dat openheid tegenover immigranten essentieel is voor de identiteit van de natie, lopen de meningen uiteen over deportaties. Een meerderheid is voorstander van deportatie van ongedocumenteerde immigranten die veroordeeld zijn voor geweldsmisdrijven, maar de meningen zijn verdeeld over geweldloze delinquenten of mensen die in de landbouw of de voedingsindustrie werken. Republikeinen steunen in deze scenario's overweldigend deportaties. 86% is voorstander van de uitzetting van geweldloze delinquenten, vergeleken met 36% van de Democraten en 57% van de onafhankelijken.

Deze bevindingen komen overeen met het agressieve immigratiebeleid van de Trump-regering, waaronder de plannen voor het grootste deportatieprogramma in de Amerikaanse geschiedenis, gericht op ongedocumenteerde immigranten en internationale studenten. Trump heeft ook voorgesteld om het geboorterecht op burgerschap af te schaffen, wat het nationale debat verder aanwakkert. Hoewel 43% van de Amerikanen zijn immigratiebeleid goedkeurt, blijft de steun sterk partijgebonden: 86% van de Republikeinen is het ermee eens, tegenover slechts 11% van de Democraten.

Demografische groep maakt zich het meest zorgen over geweld en democratie
Bepaalde demografische groepen zijn bijzonder verontrust over het toenemende politieke geweld. Blanke vrouwen met een universitaire opleiding maakten zich het meest zorgen; 83% noemde het een groot probleem. Babyboomers, ongeacht ras en geslacht, volgden op de voet met 82%. Deze groepen uitten ook hun verhoogde bezorgdheid over bedreigingen voor de democratie, wat de bredere nationale angsten over de koers van het land weerspiegelde.

Amerikanen eisen verantwoording van leiders

De peiling toonde ook aan dat een overgrote meerderheid van de Amerikanen – 83% – vindt dat presidenten zich moeten houden aan bevelen van federale rechtbanken, wat de vraag van het publiek naar verantwoording onderstreept. Dit volgt op incidenten zoals de vertraging van de regering-Trump bij het naleven van een uitspraak van het Hooggerechtshof om Kilmar Abrego Garcia, een man uit Maryland die ten onrechte naar El Salvador was gedeporteerd, terug te sturen. Hoewel Garcia uiteindelijk werd teruggebracht naar de VS om zich te verantwoorden, gaf de zaak aanleiding tot zorgen over overmacht van de uitvoerende macht en mogelijke constitutionele crises.

Nu de politieke spanningen blijven escaleren, onderstreept de peiling de dringende noodzaak van tweepartijeninspanningen om geweld aan te pakken, het vertrouwen in democratische instellingen te herstellen en de verdeeldheid in het land te overbruggen.