Botsingen tussen India en Pakistan verstoren het luchtverkeer tussen Azië en Europa

De recente botsingen tussen India en Pakistan hebben geleid tot een golf van ernstige verstoringen in het luchtverkeer tussen Azië en Europa. Verschillende Aziatische luchtvaartmaatschappijen maakten woensdag bekend dat ze vluchten van en naar Europa hadden aangepast of geannuleerd vanwege de toenemende spanningen tussen de twee kernmachten.

Het conflict escaleerde nadat India een aanval uitvoerde in het Pakistaanse deel van Kasjmir, een gebied dat al tientallen jaren omstreden is. Als reactie hierop beweerde Pakistan vijf Indiase straaljagers te hebben neergeschoten, in wat wordt beschouwd als de ernstigste militaire confrontatie tussen de twee landen in bijna twintig jaar.

Gezien de escalatie zijn meer dan twintig commerciële vluchten gedwongen hun routes om te leiden om het Pakistaanse luchtruim te vermijden. Volgens gegevens van de gespecialiseerde website FlightRadar24 waren er woensdagochtend lokale tijd al 52 vluchten van en naar Pakistan geannuleerd.

De Taiwanese luchtvaartmaatschappij EVA Air maakte bekend dat ze haar routes naar Europa had gewijzigd om het conflictgebied te omzeilen als veiligheidsmaatregel. Dit besluit deed de aandelenkoers met 1,7% dalen. Korean Air heeft op zijn beurt de vluchten tussen Seoul en Dubai omgeleid naar een zuidelijke route via Myanmar, Bangladesh en India, in plaats van over Pakistan te vliegen.

Thai Airways kondigde ook routewijzigingen aan voor haar vluchten naar Europa en Zuid-Azië, met de waarschuwing dat deze aanpassingen vertragingen zouden kunnen veroorzaken. Vietnam Airlines en China Airlines (Taiwan) meldden eveneens verstoringen in hun vluchtuitvoering.

Te midden van toegenomen regionale spanningen groeit de roep om terughoudendheid, met name van internationale functionarissen zoals de minister van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Arabische Emiraten, Abdullah bin Zayed, die India en Pakistan opriep tot terughoudendheid.

Deze nieuwe crisis tussen New Delhi en Islamabad heeft niet alleen geopolitieke gevolgen, maar heeft ook gevolgen voor het internationale luchtvervoer en de verbindingen tussen Azië en Europa.