De palmentuin van Marrakech: een historisch en ecologisch model in Nairobi belicht

Tijdens het UrbanShift Africa Forum in Nairobi werd de historische en ecologische waarde van de palmentuin van Marrakech benadrukt. Er werd gewezen op de centrale rol die de tuin speelt bij het behoud van het ecologische evenwicht en het erfgoed van de rode stad.

De vicevoorzitter van de stedelijke gemeente Marrakesh, Zoubida Lemhamr, nam het woord om de duizendjarige dimensie van deze oase te bespreken, die een integraal onderdeel vormt van het historische erfgoed van de stad en het koninkrijk Marokko. Zij benadrukte de vindingrijkheid van de oprichters van deze oase, die erin slaagden het water te beheersen en zo een bloeiend ecosysteem te creëren. Een specifiek aspect dat mevrouw Lemchamr noemde, is het gebruik van het traditionele systeem van "khattaras" om de palmboomgaarden te irrigeren.

Ze benadrukte ook dat het verstandige beheer van natuurlijke hulpbronnen heeft bijgedragen aan het creëren van een perfect evenwicht tussen mens en natuur, waardoor dit palmbos is getransformeerd tot een voorbeeld van ecologische harmonie. Ze waarschuwde echter ook voor de gevaren die deze ‘groene long’ bedreigen, zoals de toenemende verstedelijking, het schaarser worden van waterbronnen en de gevolgen van klimaatverandering.

Geconfronteerd met deze uitdagingen sprak Zoubida Lemchamer over de inspanningen om de palmentuin te behouden onder leiding van Zijne Majesteit Koning Mohammed VI, met name via het programma 'Bescherming en ontwikkeling van de palmentuin van Marrakech', dat in 2007 werd gelanceerd door de Mohammed VI Stichting voor Milieubescherming. Dankzij het programma zijn er honderdduizenden palmbomen geplant, irrigatiesystemen gemoderniseerd en duurzame oplossingen ontwikkeld, zoals het gebruik van gezuiverd afvalwater voor irrigatie.

Zij benadrukte de noodzaak van collectieve mobilisatie om dit erfgoed te beschermen. Volgens haar beperkt het herstel van de palmentuin zich niet tot het planten van bomen, maar is er een wereldwijde aanpak nodig om het tot een model voor aanpassing aan klimaatverandering te maken en een sleutel tot het beperken van de effecten van stedelijke hitte-eilanden.

Het UrbanShift Africa Forum brengt meer dan 250 vertegenwoordigers van Afrikaanse steden samen, waaronder burgemeesters, lokale bestuurders, investeerders en leiders uit het bedrijfsleven. Het is een platform dat zich richt op duurzame ontwikkeling, stedelijke veerkracht en groene investeringen. Het doel is om stedelijke planning en klimaatactieoplossingen te bevorderen die zijn aangepast aan de huidige milieuproblemen, en om de Zuid-Zuid-samenwerking te versterken.

Marokko wordt op dit forum vertegenwoordigd door verschillende lokale actoren, waaronder ambtenaren van de stad Marrakesh, de regio Marrakesh-Safi, het Ministerie van Energietransitie en Duurzame Ontwikkeling, evenals deskundigen en particuliere actoren. Het evenement wordt georganiseerd door het wereldwijde C40-stedennetwerk, in samenwerking met het Milieuprogramma van de Verenigde Naties en andere internationale partners.