EU-deadline verstrijkt voor Nederlandse aanpak van bijna-monopolie NS

De deadline voor Nederland om te reageren op de zorgen van Brussel over het feitelijke monopolie van de Nederlandse Spoorwegen (NS) op het nationale spoorwegnet is verstreken. Naar verwachting zal de Europese Commissie nu juridische stappen ondernemen, zo meldde de Telegraaf dinsdag.

De Nederlandse overheid heeft NS sinds de vorige eeuw exclusieve rechten verleend voor de exploitatie van het hoofdspoorwegnet, terwijl een handvol particuliere vervoerders – Arriva, Qbuzz en Transdev – regionale diensten aanbiedt. De overheid stelt dat dit de beste manier is om een ​​betrouwbare dienstverlening voor reizigers te garanderen, gezien de geringe omvang en complexiteit van het Nederlandse spoorwegnet.

Brussel is het daar echter niet mee eens en stelt dat de private sector een grotere rol zou moeten spelen. De NS is volledig in handen van de Nederlandse staat.

De nieuwe Nederlandse concessie voor NS, verleend in december 2023, ging in januari van dit jaar in, tot grote ergernis van de commissie. Vervolgens gaf de regering Nederland in februari twee maanden de tijd om haar standpunt toe te lichten en een analyse te maken van de waarschijnlijke gevolgen van het toestaan ​​van meer bedrijven om reguliere diensten aan te bieden, anders zouden er mogelijk rechtszaken kunnen ontstaan.

Minister van Openbaar Vervoer Chris Jansen zei dat hij aan Brussel had gereageerd en vertrouwen had in de uitkomst van het lopende proces.

"Wat ik wilde benadrukken, is dat de treinen op het Nederlandse spoorwegnet de basis vormen van ons openbaar vervoer", zei hij. "En ik blijf garanderen dat reizigers er elke dag op kunnen rekenen."

Als de commissie de zaak voorlegt aan het Europese Hof en wint, kan de Nederlandse staat te maken krijgen met miljoenen euro's aan schadevergoedingen van andere spoorwegmaatschappijen.

"Gereguleerde concurrentie op de spoorwegmarkt is essentieel om reizigers aantrekkelijkere en innovatievere diensten tegen lagere kosten te bieden, terwijl de verplichtingen inzake openbare dienstverlening in stand worden gehouden", aldus de commissie in februari.