Klimaatverandering verergert: 53% van het land in Europa en het Middellandse Zeegebied getroffen door droogte

Europa en het Middellandse Zeegebied zijn onlangs getroffen door een nieuw milieualarm. Het nieuwste rapport van het Europees Observatorium voor Droogte onthult dat 53% van het land in deze regio's medio mei door droogte werd getroffen, een historisch record voor deze periode sinds de observaties in 2012 begonnen.

Volgens gegevens verzameld tussen 11 en 20 mei ligt dit percentage meer dan 20 punten hoger dan het gemiddelde van de voorgaande jaren (2012-2024), dat rond de 30% lag. Dit ongekende niveau bevestigt de merkbare verergering van de effecten van klimaatverandering op de Europese bodem.

De droogte-index, opgesteld door het Copernicus-programma en gebaseerd op satellietgegevens, houdt rekening met drie criteria: neerslag, bodemvochtigheid en de staat van de vegetatiebedekking. Er worden drie niveaus van ernst gedefinieerd: monitoring, waarschuwing en alarm.

Uit het rapport blijkt dat 42% van het geobserveerde land zich in een alarmstatus bevond, met een significante daling van de bodemvochtigheid, terwijl 5% zich al in een alarmstatus bevond, wat betekent dat de vegetatie abnormaal groeide.

Sommige regio's werden bijzonder getroffen, met name in Centraal-, Oost- en Noord-Europa. Oekraïne had bijvoorbeeld 19% van zijn land in een alarmstatus, gevolgd door Wit-Rusland (17%), Polen (10%) en Hongarije en Slowakije (elk 9%).

In de zuidelijke regio's zagen landen zoals Syrië, Cyprus en Palestina gebieden met meer dan 20% van het land in een alarmstatus.

Het Verenigd Koninkrijk, hoewel niet geclassificeerd als alarm, werd zwaar getroffen. Medio mei vertoonde 98% van het land tekenen van droogte, terwijl 60% zich in een alarmstatus bevond. Dit fenomeen houdt aan sinds medio maart, toen 81% van de bodems al was aangetast.

Deze kritieke milieusituatie gaat gepaard met grote economische zorgen. De Europese Centrale Bank luidde op 23 mei de noodklok en benadrukte dat droogte een reële bedreiging vormt voor ongeveer 15% van het bruto binnenlands product van de eurozone, vooral in een context van toenemende extreme weersomstandigheden die verband houden met klimaatverandering.