Massale protesten in Marokko tegen de oorlog in Gaza en de Amerikaanse steun voor Israël

Tienduizenden Marokkanen gingen de straat op om te protesteren tegen de intensieve militaire acties van Israël in Gaza, en tegen de Amerikaanse steun voor het langdurige conflict. Een van de grootste demonstraties van de afgelopen maanden vond plaats in de hoofdstad Rabat, waar demonstranten op Israëlische vlaggen stampten en spandoeken van vermoorde Hamas-leiders omhoog hielden, terwijl ze ook posters ophingen die ontheemde Palestijnen in verband brachten met de Amerikaanse president Donald Trump.

Organisatoren bekritiseerden de militaire campagne van Israël, die heeft geresulteerd in meer dan 1.000 Palestijnse doden en de ontheemding van honderdduizenden sinds het vorige maand een staakt-het-vuren verbrak met zware lucht- en grondaanvallen. Sinds het conflict begon, zijn meer dan 50.700 Palestijnen omgekomen en zijn er meer dan 115.000 gewond geraakt.

De protesten in Marokko waren een echo van soortgelijke demonstraties in het Midden-Oosten en Noord-Afrika, met demonstraties in Tunesië, Jemen en Casablanca. Een belangrijke bron van woede is gericht op de VS, met name na Trumps voorstel om Palestijnen te verplaatsen om Gaza te herontwikkelen - een plan dat door Arabische landen en mensenrechtenorganisaties wordt veroordeeld als etnische zuivering. Demonstranten bekritiseerden ook de Amerikaanse repressie tegen pro-Palestijns activisme op universiteiten.

Veel Marokkanen geloven dat Trumps beleid een voortzetting is van het standpunt van voormalig president Biden. "Trump heeft de oorlog erger gemaakt", zei Mohammed Toussi, die uit Casablanca kwam om zich bij de protesten aan te sluiten. "Biden heeft een aantal dingen verborgen, maar Trump heeft alles laten zien", voegde hij toe, opmerkend dat hoewel hun retoriek verschilde, het onderliggende beleid onveranderd bleef.

De publieke verontwaardiging in Marokko is alleen maar toegenomen naarmate de oorlog voortduurde, waarbij velen de verwoesting van Gaza veroordeelden. Abdelhak El Arabi, een adviseur van de voormalige conservatieve premier, merkte op: "Het is geen oorlog - Gaza wordt van de kaart geveegd."

Een breed scala aan groepen nam deel aan de protesten. Hoewel de Marokkaanse autoriteiten dergelijke demonstraties doorgaans tolereren, hebben ze activisten gearresteerd die ervan worden beschuldigd buitenlandse ambassades aan te vallen of de monarchie te bekritiseren. Veel demonstranten uitten ook hun aanhoudende wrok over het besluit van Marokko in 2020 om de betrekkingen met Israël te normaliseren, een stap die aanzienlijke controverse veroorzaakte en ontevredenheid onder de bevolking blijft voeden.

De ondertekening van de Abraham-akkoorden door Marokko in 2020, bemiddeld door de regering van Trump, leidde tot normalisering van de betrekkingen met Israël, samen met de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein en Soedan, in ruil voor diplomatieke en financiële overeenkomsten. Het publieke sentiment in Marokko, net als in veel andere Arabische landen, blijft echter grotendeels ongunstig voor Israël.