Paus Leo XIV zet zich in voor wereldwijde vredesinspanningen

Paus Leo XIV, de eerste Amerikaan aan het hoofd van de Katholieke Kerk, beloofde op 14 mei dat hij zich zou wijden aan de wereldvrede. Hij gaf aan dat het Vaticaan bereid is om als bemiddelaar op te treden in internationale conflicten en benadrukte dat oorlog "nooit onvermijdelijk is". Leo werd slechts een week eerder verkozen als opvolger van paus Franciscus. Zijn pausschap wordt gekenmerkt door een voortdurende oproep tot vrede. Zijn eerste openbare toespraak op het Sint-Pietersplein was een boodschap van vrede: "Vrede zij met u allen."

In zijn toespraak tot vertegenwoordigers van de oosterse katholieke kerken in regio's als Oekraïne, Syrië, Libanon en Irak – gebieden die vaak te kampen hebben met oorlog en vervolging – herhaalde Leo de bereidheid van het Vaticaan om de strijdende partijen te helpen verzoenen. "De Heilige Stoel is altijd bereid om tegenstanders bijeen te brengen in een dialoog die hoop en waardigheid bevordert door vrede", aldus hij. De Paus veroordeelde de onvermijdelijkheid van oorlog en stelde dat wapens de problemen alleen maar verergeren en dat de echte geschiedenis wordt gemaakt door degenen die vrede nastreven, niet door degenen die lijden veroorzaken.

Paus Leo waarschuwde ook voor simplistische verhalen die de wereld verdelen in 'goed' en 'slecht'. Hij herinnerde zijn publiek eraan dat onze naasten geen vijanden zijn, maar mensen. Op 11 mei riep Leo op tot echte en duurzame vrede in Oekraïne, een staakt-het-vuren in Gaza, de vrijlating van Israëlische gijzelaars die door Hamas werden vastgehouden en vierde hij het fragiele staakt-het-vuren tussen India en Pakistan.

Tijdens zijn eerste ontmoeting met een buitenlandse leider sprak hij op 12 mei met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy. Zelenskyy, die hoopt de komende inauguratie van de paus op 18 mei op het Sint-Pietersplein bij te wonen, gaf aan dat hij tijdens zijn bezoek vredesbesprekingen wil voeren, bevestigde zijn stafchef Andriy Yermak.