Qatar biedt Donald Trump het duurste presidentiële vliegtuig uit de geschiedenis: een waar vliegend paleis

De koninklijke familie van Qatar heeft Donald Trump een Boeing 747-8 Jumbo-jet cadeau gedaan. Het wordt gezien als het duurste presidentiële vliegtuig dat ooit aan een Amerikaanse overheid is geleverd. Deze "toren in de lucht", waarvan de waarde op 3,9 miljard dollar wordt geschat, belichaamt pure luxe: een master suite, een logeerkamer, elf badkamers, vijf keukens, een privékantoor, vijf woonkamers, snel internet, veertig televisies, gouden afwerkingen en zelfs de treden van de trap die de twee verdiepingen van het gebouw met elkaar verbindt, zijn bekleed met edel houtsnijwerk.

In tegenstelling tot de gebruikelijke configuratie met 460 stoelen heeft dit vliegtuig slechts vijf rijen businessclassstoelen, met een capaciteit van 90 passagiers en 14 bemanningsleden. Twee jaar lang heeft een Zwitsers bedrijf het vliegtuig omgebouwd tot een waar luchtkasteel.

Het Amerikaanse bedrijf L3Harris, de zesde grootste aannemer van het Pentagon, kreeg de opdracht het vliegtuig aan te passen aan de veiligheids- en communicatiebehoeften van de Amerikaanse president. Daarmee wordt het vliegtuig het nieuwe presidentiële wapen van Donald Trump tot het einde van zijn ambtstermijn. Het vervangt de twee vliegtuigen die sinds de jaren negentig worden gebruikt. Door opeenvolgende vertragingen en budgetoverschrijdingen dreigt de voltooiing van het project echter te worden uitgesteld tot na 2028, na het theoretische einde van Trumps tweede termijn. In januari 2029 zal het vliegtuig worden toegevoegd aan de Trump Presidential Library Foundation en wordt het de facto onderdeel van diens privévloot.

Met een lengte van 76 meter, een snelheid van 1045 km/u en een bereik van 14.300 kilometer is de Boeing 747-8 het langste, snelste en meest bereikbare presidentiële vliegtuig in de Amerikaanse geschiedenis.

Gevraagd naar het gebaar van Qatar, beschreef Donald Trump de donatie als "geweldig" en voegde eraan toe dat het "dom zou zijn om zo'n geschenk te weigeren". Hij zei: "Ik zou nooit nee zeggen tegen zo'n genereus aanbod. Je moet wel gek zijn om een ​​gratis vliegtuig van zo'n waarde te weigeren."

Volgens een woordvoerder van FlightRadar24 staat het vliegtuig momenteel geparkeerd in een hangar op San Antonio International Airport in Texas, waar het op 3 april 2025 aankwam, na op 30 maart uit Doha te zijn vertrokken. Het maakte eerst een tussenstop op Charles de Gaulle Airport in Parijs en vervolgens op Bangor Airport in Maine voordat het zijn eindbestemming bereikte.