VS keurt eerste bloedtest voor de ziekte van Alzheimer goed

De Verenigde Staten hebben vrijdag groen licht gegeven voor de eerste bloedtest voor de ziekte van Alzheimer. Hierdoor kunnen patiënten eerder met medicijnen beginnen om de voortgang van deze neurodegeneratieve ziekte te vertragen.

Deze test, ontwikkeld door Fujirebio Diagnostics, meet de verhouding van twee eiwitten in het bloed. Deze verhouding hangt samen met de aanwezigheid van bèta-amyloïde plaques in de hersenen. Dit zijn kenmerken van de ziekte van Alzheimer en waren tot nu toe alleen zichtbaar via hersenscans of analyse van hersenvocht.

"De ziekte van Alzheimer treft te veel mensen, meer dan borstkanker en prostaatkanker bij elkaar", aldus Marty Makary van de Food and Drug Administration (FDA), de Amerikaanse gezondheidsautoriteit. “In de wetenschap dat 10% van de mensen van 65 jaar en ouder de ziekte van Alzheimer heeft en dat dit aantal naar verwachting tegen 2050 zal verdubbelen, hoop ik dat nieuwe medische producten zoals deze patiënten zullen helpen.”

Er zijn momenteel twee goedgekeurde behandelingen voor Alzheimer: lecanemab en donanemab. Deze behandelingen richten zich op amyloïde plaque en vertragen de cognitieve achteruitgang enigszins. Ze staan ​​geen genezing toe.

Voorstanders van deze behandelingen, waaronder veel neurologen, beweren dat patiënten hierdoor een paar maanden extra onafhankelijkheid krijgen en dat de behandelingen effectiever zouden moeten zijn naarmate ze eerder worden gestart.

Bij klinische onderzoeken leverde de bloedtest resultaten op die grotendeels vergelijkbaar waren met hersenscans die werden verkregen met behulp van positronemissietomografie (PET) en analyse van hersenvocht.

"De goedkeuring vandaag is een belangrijke stap voorwaarts in de diagnose van de ziekte van Alzheimer. Het wordt hierdoor eenvoudiger en mogelijk toegankelijker voor Amerikaanse patiënten in een eerder stadium van de ziekte", aldus Michelle Tarver van het Center for Devices and Radiological Health van de FDA.

De test is goedgekeurd voor klinisch gebruik bij patiënten met tekenen van cognitieve achteruitgang. De resultaten dienen te worden geïnterpreteerd in combinatie met andere klinische informatie.

De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie. Het wordt erger naarmate de tijd verstrijkt, waardoor de patiënt geleidelijk zijn geheugen en onafhankelijkheid verliest.