Vaticaan: Kardinalen zetten hun beraadslagingen voort om de nieuwe paus te kiezen, de wereld wacht af

De ogen van de katholieke wereld en daarbuiten zijn deze donderdag gericht op de Sixtijnse Kapel in het Vaticaan, waar de 133 kardinaalkiezers achter gesloten deuren hun conclaaf voortzetten om een ​​nieuwe paus te kiezen. Na een eerste dag gekenmerkt door een enkele mislukte stemming op woensdagmiddag, aangegeven door zwarte rook die uit de schoorsteen kwam, hopen de gelovigen die zich op het Sint-Pietersplein verzameld hebben nog steeds de witte rook te zien die de verkiezing van de nieuwe paus aankondigt.

Deze eerste zitting bood de gelegenheid om de verschillende perspectieven binnen het College van Kardinalen te verkennen, een rijkelijk diverse groep met vertegenwoordigers uit 70 landen, waarvan er 15 voor het eerst in de geschiedenis van dit conclaaf aanwezig zijn, zoals Haïti en Kaapverdië. Donderdag kwamen de kardinalen, bijgenaamd de "vorsten van de Kerk", opnieuw bijeen voor twee stemmingen in de ochtend en nog eens twee in de middag. Een tweederdemeerderheid – 89 stemmen – is vereist om de opvolger van Franciscus aan te wijzen.

Het conclaaf, waarvan de duur onvoorspelbaar blijft, begon met een plechtig gebed, gevolgd door de eed van geheimhouding van de kardinalen, hun handen rustend op de evangeliën. De muren van de Sixtijnse Kapel, versierd met Michelangelo's beroemde "Laatste Oordeel", waren afgesloten van alle communicatie. De kardinalen werden van hun telefoons beroofd en alle netwerktoegang werd geblokkeerd om de vertrouwelijkheid van de beraadslagingen te waarborgen.

Het evenement trok meer dan 5000 journalisten van over de hele wereld en transformeerde het gebied rond het Sint-Pietersplein in een openluchtpersruimte. De media en de publieke opwinding getuigden van de wereldwijde belangstelling voor dit besluit, dat veel verder gaat dan strikt religieuze zaken.

In afwachting van de witte rook wordt er, vooral online, volop gespeculeerd over de identiteit van de toekomstige paus. Tot de meest genoemde namen behoren de Italianen Pietro Parolin en Pierbattista Pizzaballa, de Maltezer Mario Grech, de Fransman Jean-Marc Aveline, aartsbisschop van Marseille, en de Filipijn Luis Antonio Tagle. Voor gelovigen zoals Barbara Mason, een Canadese die de Atlantische Oceaan overstak om getuige te zijn van dit historische moment, "is de tijd die de kardinalen nemen een goed teken: het laat zien dat ze hun keuze serieus overwegen."