Wereldprimeur: Transplantatie van hersen-computerinterface herstelt mobiliteit bij verlamde patiënt

De Nankai Universiteit in China kondigde een historische medische prestatie aan: de eerste menselijke transplantatie van een hersen-computerinterface via bloedvaten, waardoor een verlamde patiënt een deel van zijn motorische functies kon herstellen. Deze baanbrekende prestatie werd geleverd door professor Duan Feng en zijn team van onderzoekers.

De patiënt, een 67-jarige man, had een beroerte gehad waardoor hij verlamd raakte. Na verschillende mislukte pogingen tot conventionele revalidatie kozen artsen voor deze geavanceerde technologie. Deze innovatieve procedure omvat het inbrengen van microscopisch kleine elektroden in de hersenen via een ader in de nek, waardoor een invasieve hersenoperatie niet meer nodig is.

Na implantatie werd een prothese bevestigd aan een van de bloedvaten in de hersenen, waar deze zenuwsignalen opvangt en draadloos doorstuurt naar een apparaat dat onder de huid is geïmplanteerd. Dit apparaat stimuleert vervolgens de spieren, waardoor beweging mogelijk wordt. Professor Duan gaf aan dat deze technologie, gecombineerd met functionele elektrische stimulatie, de patiënt in staat stelde om objecten weer vast te pakken en eenvoudige taken uit te voeren zonder noemenswaardige bijwerkingen.

Deze Chinese vooruitgang overtreft technologieën die zijn ontwikkeld door Amerikaanse bedrijven zoals Neuralink en Synchron, die zich tot nu toe richtten op beperktere toepassingen zoals computergebruik of internetten. Het Chinese team is er echter in geslaagd concrete resultaten te boeken op het gebied van motorische vaardigheden.

Naast dit succes heeft China nieuwe zorgverzekeringsprogramma's gelanceerd om deze innovatieve behandelingen te financieren en zijn verschillende provincies begonnen met het vaststellen van officiële prijzen. Deze initiatieven markeren een beslissend keerpunt, gericht op het omzetten van deze technologieën, die voorheen als experimenten werden beschouwd, in echte therapeutische oplossingen voor miljoenen patiënten met verlamming in China en elders.