Blue Origin visa dezembro para teste do foguete New Glenn
A Blue Origin planeja retomar os testes de seu foguete de transporte pesado New Glenn em dezembro, de acordo com o fundador da empresa, Jeff Bezos. Falando à Fox News, Bezos disse que a equipe fez progressos significativos na restauração da infraestrutura de lançamento após um incidente no início deste ano, expressando confiança em seus esforços para preparar o veículo para outra tentativa de lançamento.
O contratempo ocorreu no final de maio na Estação da Força Espacial de Cape Canaveral, na Flórida, onde o foguete supostamente sofreu uma falha grave durante os testes na plataforma de lançamento. A Blue Origin posteriormente reconheceu um problema técnico em uma declaração postada no X, confirmando que nenhum funcionário ficou ferido no incidente.
Em agosto, o CEO da Blue Origin, Dave Limp, disse que os investigadores rastrearam a falha até um mau funcionamento envolvendo a válvula principal de oxigênio em um dos motores BE-4 usados na primeira fase do foguete. A empresa supostamente chegou a essa conclusão após recuperar e examinar equipamentos associados ao incidente. A Blue Origin também indicou que faria ajustes de design limitados nas válvulas em um esforço para evitar uma falha semelhante em testes futuros.
O incidente danificou partes da infraestrutura de lançamento, exigindo reparos antes que os testes pudessem ser retomados. Bezos creditou a equipe da empresa por seus esforços para restaurar as instalações e prepará-las para operações renovadas. O lançamento planejado para dezembro representa um passo significativo na recuperação do programa, embora o cronograma permaneça dependente da prontidão técnica e da conclusão das preparações necessárias.
O Administrador da NASA, Jared Isaacman, também comentou sobre a falha, sugerindo que os motores do foguete podem ter desempenhado um papel. Ele elogiou o trabalho da Blue Origin para reparar a plataforma de lançamento danificada e disse que a NASA apoiaria a empresa enquanto investiga o incidente e aborda sua causa subjacente.
O New Glenn é projetado para transportar cargas grandes para a órbita e apoiar uma variedade de missões espaciais comerciais e governamentais. Seu desenvolvimento faz parte do esforço mais amplo da Blue Origin para expandir o acesso ao espaço e competir no mercado de lançamentos de grande capacidade. Um retorno bem-sucedido aos testes ajudaria a empresa a superar o recente contratempo e continuar avançando nas capacidades operacionais do foguete.