Неожиданное сотрудничество: Apple интегрирует связь Starlink в свои iPhone

Компания Apple заключила неожиданное партнерство с компаниями SpaceX и T-Mobile, чтобы предоставить пользователям iPhone возможность подключения к спутниковой сети Starlink — альтернативе услугам спутниковой связи, которые Apple предлагала до сих пор. По данным источников, знакомых с ситуацией, на которые ссылается Bloomberg, компании уже начали тестировать новую функцию, которая была интегрирована в недавно выпущенное обновление iOS 18.3.

Партнерство стало неожиданным сюрпризом, поскольку ранее T-Mobile объявила, что предложит эксклюзивный доступ к Starlink для некоторых моделей телефонов Samsung, включая серии Z Fold и S24. Со своей стороны, Apple уже сотрудничает с Globalstar, чтобы предложить спутниковую связь, позволяющую отправлять текстовые сообщения и запрашивать экстренную помощь за пределами зон покрытия сотовой сети.

T-Mobile уже запустил пилотную программу для ограниченного числа пользователей iPhone. Некоторые подписчики получили сообщение, подтверждающее их включение в программу, с просьбой обновить свой телефон до iOS 18.3, чтобы активировать эту новую функцию. Новая кнопка управления в настройках сотовых данных теперь позволяет пользователям управлять своим спутниковым подключением.

По словам Илона Маска, текущие сервисы Starlink для телефонов (Starlink Direct-to-Phone) позволяют отправлять текстовые сообщения и обмениваться изображениями среднего качества, а также прослушивать аудиофайлы и подкасты. Следующее поколение этой технологии должно обеспечить возможность видеозвонков среднего качества.

Следует отметить, что технология Starlink отличается от Globalstar по нескольким параметрам. Например, Starlink работает автоматически, даже когда телефон находится в кармане, в то время как для подключения к спутнику через Globalstar требуется вручную направить телефон в небо.

В настоящее время услуга Starlink доступна в США, но разрабатываются планы по международному расширению через других сетевых операторов. Напротив, Globalstar доступен в нескольких странах.

Кроме того, нынешняя услуга Starlink ограничена текстовыми сообщениями, но в будущем T-Mobile и SpaceX планируют расширить поддержку передачи голоса и данных.

Недавно T-Mobile обновил свой веб-сайт, чтобы проинформировать пользователей о том, что совместимость Starlink с iPhone теперь возможна в обновлении iOS 18.3, а также о планах расширения пилотной программы в феврале.

В ноябре прошлого года компания SpaceX получила условное одобрение Федеральной комиссии по связи (FCC) на интеграцию спутниковой связи в сеть T-Mobile и на этой неделе официально начала ее тестирование.

Партнерство Apple и SpaceX укрепляет усилия обеих компаний по предоставлению эффективной и доступной спутниковой связи пользователям смартфонов, особенно в отдаленных районах, где традиционные сотовые сети отсутствуют.