Таяние льда угрожает скорости вращения Земли и глобальному времени

Недавнее исследование показало, что таяние льда из-за потепления климата может привести к более быстрому, чем ожидалось, изменению скорости вращения Земли, что может повлиять на расчет всемирного времени (UTC), от которого зависит правильное функционирование информационных сетей. .

Всемирное координированное время (UTC) рассчитывается с 1967 года с использованием измерений сверхстабильных атомных часов, которые экономят время в мире и позволяют цифровой и коммуникационной инфраструктуре, такой как спутниковая навигация, работать с большой точностью.

Но по историческим причинам Всемирное координированное время остается связанным с астрономическим временем, рассчитанным с учетом нестабильной скорости вращения Земли. Поэтому в 1972 году было решено добавить к атомному времени дополнительную секунду, чтобы она соответствовала астрономическому времени.

Эта секунда добавляется нерегулярно, каждый раз, когда разница между двумя значениями времени приближается к 0,9 секунды. Последнее дополнение датировано 2016 годом.

Но ускорение вращения Земли означает, что астрономическое время постепенно превысит атомное время, заставляя человечество в течение нескольких лет полагаться на секунду... негатив.

Этот шаг представляет собой прыжок в неизведанное, которого боятся метрологи, измеряющие время, из-за «беспрецедентных» проблем, которые могут возникнуть «во все более взаимосвязанном мире».

Димитриос Мацакис, бывший учёный Военно-морской обсерватории США, отмечает, что «в такие моменты следует избегать нахождения в самолёте». Компьютерные программы, включающие високосные секунды, «предполагают, что все они положительны».

Метрологи всего мира пришли к единому мнению, что к 2035 году дополнительная секунда должна быть устранена. Начиная с этого года планируется допустить разницу между атомным временем и вращением Земли до одной минуты.

Исследование показывает, что потепление климата может сорвать реализацию программы. Причиной этого является ускорение таяния льдов в Гренландии и Антарктиде, которое исследователь смог измерить благодаря наблюдениям со спутников.

Таяние льда с 1990-х годов замедлило вращение Земли, подобно приливным эффектам Луны и Солнца, которые замедлили естественное ускорение.

Ученый говорит: «Когда лед тает, вода распространяется по всему месту… что меняет распределение жидкостей на поверхности и внутри Земли».

Согласно мировым ожиданиям, замедление отложит до 2029 года возможный переход к отрицательной секунде. Если бы не последствия потепления климата, оно наверняка было бы добавлено в 2026 году.

Метрологи приветствуют эту задержку, поскольку у них будет «больше времени, чтобы решить, является ли 2035 год наиболее подходящей датой для отказа от дополнительной секунды или от нее следует отказаться до этого года».