Il Sudafrica sollecitato ad agire con urgenza per salvare i suoi programmi di cura contro l'AIDS

Martedì, alcuni scienziati sudafricani hanno lanciato l'allarme, avvertendo di una possibile esplosione dei casi di HIV/AIDS nel Paese se il governo non interviene rapidamente per migliorare i suoi programmi di cura. Secondo le loro previsioni, il Sudafrica potrebbe registrare 565.000 nuove infezioni e fino a 600.000 decessi correlati all'AIDS nei prossimi dieci anni.

Il professor Francois Venter, esperto di HIV presso l'Università del Witwatersrand, ha denunciato l'inazione del presidente Cyril Ramaphosa e del governo, definendo "deplorevole" il ritardo del Dipartimento della Salute nello stanziamento dei fondi necessari. Ha sottolineato il graduale collasso dei programmi di cura contro l'HIV, sottolineando l'urgente necessità di una risposta statale a una grave crisi sanitaria.

Questo avvertimento giunge mentre gli Stati Uniti hanno recentemente sospeso gran parte dei loro aiuti allo sviluppo, incluso il Piano di Emergenza Presidenziale per l'AIDS Relief (PEPFAR), una fonte vitale di finanziamento per la cura dell'HIV in Sudafrica. Questo programma ha ampiamente sostenuto la rete di cliniche di assistenza primaria del Ministero della Salute sudafricano.

La professoressa Linda-Gail Bekker del Desmond Tutu HIV Centre dell'Università di Città del Capo ha avvertito che l'aumento delle infezioni potrebbe costare al sistema sanitario sudafricano quasi 2 miliardi di dollari (circa 32 miliardi di rand) di costi aggiuntivi nei prossimi anni.

Inoltre, la sospensione dei finanziamenti statunitensi ha colpito anche la ricerca accademica. Non meno di 35 progetti in 11 università sudafricane hanno perso 1,5 miliardi di rand di finanziamenti da parte dei National Institutes of Health (NIH) statunitensi entro la fine di marzo. Un rapporto di valutazione completo è atteso nei prossimi giorni dall'Associazione delle Università sudafricane.

Con circa 7,8 milioni di persone affette da HIV, il Sudafrica rimane il paese più colpito al mondo. Attualmente, quasi 5,9 milioni di pazienti ricevono un trattamento antiretrovirale, ma questi progressi sono ora seriamente minacciati dai tagli al bilancio e dall'inazione politica.