US-Senat verabschiedet Abkommen zur Beendigung des Regierungsstillstands

US-Senat verabschiedet Abkommen zur Beendigung des Regierungsstillstands

Ein Abkommen zur Beendigung des US-Regierungsstillstands wurde vom Senat verabschiedet und ebnet damit den Weg für die Überwindung der rekordverdächtigen Blockade.

Nach einem Verhandlungswochenende in Washington stimmte eine Minderheit der Demokraten gemeinsam mit den Republikanern für die Vereinbarung.

Die Abstimmung ist ein erster formaler Schritt hin zu einem Kompromiss zur Finanzierung der Regierung, deren Gelder seit dem 1. Oktober ausgegangen sind.

Das Abkommen muss noch einige Hürden überwinden – darunter die Zustimmung des Repräsentantenhauses –, bevor Bundesangestellte und -dienste wieder aufgenommen werden können. Es ist jedoch das erste ernsthafte Zeichen für Fortschritte nach 40 Tagen Stillstand.

Der aktuelle Regierungsstillstand ist der längste in der Geschichte der USA, und bis zu diesem Wochenende schien es, als befänden sich republikanische und demokratische Abgeordnete in einer Pattsituation.

Viele Regierungsdienste sind seit Oktober eingestellt, und rund 1,4 Millionen Bundesangestellte befinden sich in unbezahltem Urlaub oder arbeiten ohne Bezahlung.

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Die Vereinbarung wurde zwischen dem Mehrheitsführer im Senat, John Thune, und dem Weißen Haus ausgehandelt. Beteiligt waren die demokratischen Senatorinnen Jeanne Shaheen und Maggie Hassan aus New Hampshire sowie Angus King aus Maine, ein unabhängiger Senator, der mit den Demokraten zusammenarbeitet.

Die Republikaner – mit einer Mehrheit von 53 zu 47 Sitzen im Senat – benötigten für die Verabschiedung des Gesetzes mindestens 60 Stimmen.

Sie konnten acht Stimmen der Republikaner gewinnen und verloren lediglich eine Stimme von Senator Rand Paul aus Kentucky, der dagegen stimmte, da das Gesetz die Staatsverschuldung erhöhen würde.

Die Einigung beinhaltet eine Vereinbarung über eine Abstimmung im Dezember zur Verlängerung der Gesundheitssubventionen, die in diesem Jahr auslaufen – ein zentrales Thema, bei dem die Demokraten Zugeständnisse gefordert hatten.

Die Führung der Demokratischen Partei hatte erklärt, sie werde keine neuen Mittel für staatliche Ausgaben bewilligen, solange der Kongress die Subventionen nicht regelt, die Millionen von Amerikanern den Kauf von Krankenversicherungen über staatliche Börsen ermöglichen.

„Ich bin dankbar, sagen zu können, dass wir Senatoren haben, sowohl Demokraten als auch Republikaner, die sich parteiübergreifend für die Bewältigung dieser Krise einsetzen wollen“, sagte der Mehrheitsführer im Senat, John Thune, vor der Abstimmung.

„Wir haben auch einen Präsidenten, der bereit ist, sich mit diesem Thema auseinanderzusetzen. Ich bin gespannt, welche Lösungen vorgeschlagen werden.“

Thune äußerte sich nicht konkret zum Inhalt des Gesetzesentwurfs, was viele Demokraten im Repräsentantenhaus und im Senat verärgerte. Sie argumentierten, die Demokraten, die die Einigung ausgehandelt hatten, hätten dafür nicht genügend Gegenleistungen erhalten.

„Monatelang haben die Demokraten darum gekämpft, dass der Senat die Gesundheitskrise angeht“, sagte Chuck Schumer, der Fraktionsvorsitzende der Demokraten im Senat.

„Dieser Gesetzentwurf trägt in keiner Weise dazu bei, dass diese Krise bewältigt wird“, sagte er und bestätigte, dass er gegen das Abkommen stimmen werde.

Einige prominente Demokraten kritisierten ihre Kollegen scharf, die sich mit den Republikanern verbündet hatten, um die Haushaltssperre ohne konkrete Garantien für das Gesundheitswesen zu beenden. Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom nannte die Entscheidung „erbärmlich“.

Das Gesetz enthält außerdem drei Haushaltsgesetze zur Finanzierung von Behörden wie dem Veteranenministerium und dem Landwirtschaftsministerium sowie eine Übergangsfinanzierung zur Deckung des Restes der Regierungsfinanzen bis zum 30. Januar – was bedeutet, dass Anfang nächsten Jahres eine weitere Haushaltssperre bevorstehen könnte.

Es beinhaltet auch Garantien, dass alle Bundesangestellten während der Haushaltssperre bezahlt werden, und die Finanzierung des Programms für ergänzende Ernährungshilfe (SNAP) – ein wichtiges Sicherheitsnetz für jeden achten Amerikaner – bis September nächsten Jahres.

Eine Abstimmung über das Abkommen wäre lediglich der erste Verfahrensschritt im neuen Finanzierungsabkommen. Es müsste noch vom US-Repräsentantenhaus gebilligt werden, wo es voraussichtlich auf Widerstand stoßen wird.