De básico a lujo El aumento del precio del aceite de oliva en Marruecos

El aceite de oliva, un pilar de la cocina marroquí, ha sido valorado durante siglos por su sabor único y sus numerosos beneficios para la salud. Durante mucho tiempo, ha sido un ingrediente esencial en la dieta diaria de los marroquíes, aportando nutrientes valiosos y contribuyendo al sabor distintivo de los platos tradicionales. Sin embargo, en los últimos años, el aceite de oliva ha pasado de ser un producto común en los hogares a convertirse en un artículo de lujo, cada vez más demandado por los consumidores preocupados por la salud. Este cambio en su estatus ha ido acompañado de un aumento drástico en su precio, transformándolo en una mercancía costosa y de difícil acceso para muchos.

En los últimos cinco años, el precio del aceite de oliva se ha más que duplicado, pasando de menos de 50 dirhams por litro a un rango de entre 110 y 120 dirhams en 2024. Este aumento espectacular ha generado una creciente brecha entre quienes pueden permitirse comprarlo con regularidad y quienes ahora se ven obligados a prescindir de este producto esencial. El aceite de oliva, que antes era un alimento básico en las cocinas, está convirtiéndose en un artículo de lujo que muchos no pueden incluir en su carrito de compras.

Varios factores contribuyen a este aumento de precios, incluidos factores tanto nacionales como internacionales. A pesar de los esfuerzos de Marruecos bajo el "Plan Marruecos Verde" para promover y subvencionar el cultivo del olivo, la producción de aceite de oliva en algunas regiones sigue enfrentando desafíos, especialmente en lo que respecta a los bajos rendimientos. Bouazza Kherrati, presidente de la Federación Marroquí de Derechos del Consumidor, señala que la combinación de rendimientos estancados y una creciente demanda está agravando la situación. La población del país está aumentando, al igual que el apetito por el aceite de oliva, impulsado por una mayor conciencia sobre sus beneficios para la salud y su creciente presencia en diversas dietas. Como resultado, la ley básica de la oferta y la demanda entra en juego, empujando los precios hacia arriba.

Este aumento de precios no solo limita el acceso al aceite de oliva para las familias de bajos ingresos, sino que también afecta a la clase media, que tradicionalmente ha sido el motor del consumo. "Estamos presenciando una situación en la que la ley de la oferta y la demanda prevalece, haciendo que el aceite de oliva sea menos accesible, especialmente para aquellos con ingresos limitados", explica Kherrati.

La creciente demanda del aceite de oliva por sus beneficios para la salud—frecuentemente promocionado por sus propiedades que favorecen la salud cardiovascular, sus efectos antiinflamatorios y su papel en el control de peso—ha convertido al aceite de oliva en un producto deseado por los consumidores. Sin embargo, a medida que la demanda supera la oferta, su accesibilidad se vuelve cada vez más inalcanzable para muchos marroquíes.

El estatus de lujo del aceite de oliva no se trata solo del precio; también tiene que ver con su significado cultural y nutricional en una sociedad en rápida transformación. A medida que aumenta la demanda de productos más saludables y sostenibles, el papel del aceite de oliva como un alimento esencial es más importante que nunca. Sin embargo, a menos que mejoren los métodos de producción y se optimicen las cadenas de suministro, este producto, que alguna vez fue accesible, podría seguir siendo un lujo solo para unos pocos privilegiados.

El aumento del precio del aceite de oliva refleja las dinámicas económicas más amplias que están en juego, pero también pone de relieve un problema clave para la sociedad marroquí: cómo equilibrar la tradición, la sostenibilidad y el acceso a productos esenciales en una economía moderna y en crecimiento. El aceite de oliva, que alguna vez fue símbolo de abundancia y accesibilidad, podría estar representando cada vez más una división entre las distintas clases económicas en Marruecos.