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Sensation de Ardilla: Peanut Incautado por las Autoridades de Nueva York en Medio de la Controversia
En un giro sorprendente de los acontecimientos, una querida ardilla llamada Peanut, que ha capturado los corazones de los usuarios de las redes sociales, fue incautada por funcionarios del estado de Nueva York durante una redada en la casa de su dueño. Mark Longo, el propietario de 34 años de Pine City, está apelando urgentemente por el regreso de su amado animal, que ha ganado un gran número de seguidores en plataformas como Instagram y TikTok a lo largo de los últimos siete años.
El incidente ocurrió cuando al menos seis oficiales del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (DEC) llegaron a la residencia de Longo tras recibir múltiples quejas anónimas sobre las condiciones de vida de Peanut. "¡El DEC irrumpió en mi casa sin una orden de registro para incautar una ardilla!" exclamó Longo, expresando su incredulidad al ser tratado como un criminal. Junto a Peanut, los oficiales también confiscaron a Fred, un mapache que Longo había adoptado más recientemente.
Para el jueves por la noche, Longo había reunido casi 20,000 firmas en una petición abogando por el regreso de Peanut y anunció que había contratado representación legal para ayudar en el asunto. Un portavoz del DEC declaró que la agencia inició una investigación tras recibir informes sobre condiciones de vivienda potencialmente inseguras para la vida silvestre que podrían portar rabia y preocupaciones sobre la tenencia ilegal de animales salvajes como mascotas.
Longo, que dirige un santuario animal llamado P'Nuts Freedom Farm Animal Sanctuary, compartió su angustia en las redes sociales sobre la repentina remoción de Peanut. Expresó temores de que Peanut pudiera haber sido sacrificado, diciendo: "No tengo idea si Peanut sigue vivo. No sé dónde está." El DEC no ha confirmado si Peanut ha sido sacrificado.
La conexión de Longo con Peanut comenzó hace siete años cuando rescató a la ardilla tras presenciar cómo su madre era atropellada por un vehículo en la ciudad de Nueva York. Después de cuidar a Peanut durante ocho meses e intentar liberarlo nuevamente en la naturaleza, solo para encontrarlo herido poco después, Longo decidió mantenerlo como mascota en el interior de su casa. Su vínculo floreció hasta alcanzar la fama en internet cuando Longo comenzó a compartir videos de Peanut interactuando con su gato y mostrando su personalidad única, incluidos momentos en los que lleva un sombrero de vaquero o disfruta de un gofre mientras usa orejas de conejo de ganchillo.
Anteriormente residenciado en Norwalk, Connecticut, Longo se mudó al norte del estado de Nueva York el año pasado para establecer su santuario, que se inauguró en abril de 2023 y actualmente alberga alrededor de 300 animales, incluidos caballos y cabras. Si bien reconoce que poseer un animal salvaje sin una licencia es ilegal en Nueva York, Longo afirma que estaba en proceso de obtener la certificación necesaria para Peanut como animal educativo.
"Si no estamos siguiendo las reglas, por favor guíenos en la dirección correcta," pidió. En cuanto a Fred, Longo tenía la intención de rehabilitar al mapache antes de liberarlo nuevamente en su hábitat natural.
La situación de Longo refleja la de otros dueños de mascotas en Nueva York que han impugnado confiscaciones similares por parte de las autoridades estatales. En marzo, otra persona de Buffalo inició acciones legales contra el DEC después de que se incautara su caimán.
El destino de Peanut sigue siendo incierto mientras Longo continúa abogando por su regreso, con la esperanza de reunirse con su compañero peludo, quien se ha convertido en mucho más que una mascota; es un símbolo de alegría y conexión en la era digital.