Julen Lopetegui prend les commandes de la sélection qatarienne jusqu’en 2027
Julen Lopetegui a été officiellement nommé sélectionneur de l’équipe nationale du Qatar, une annonce qui intervient près de quatre mois après son départ de West Ham. L’entraîneur espagnol, âgé de 58 ans, s’est engagé jusqu’en 2027 avec pour objectif principal de mener le Qatar à une qualification pour la Coupe du monde 2026.
Bien que le Qatar ait été éliminé lors de la première phase des qualifications pour le Mondial, le pays conserve une chance de se rattraper grâce aux tours supplémentaires prévus dans le calendrier asiatique. L’arrivée de Lopetegui s’inscrit donc dans une volonté de relancer la dynamique d’un groupe en quête de stabilité et d’ambition à l’approche des échéances internationales.
Ce n’est pas la première fois que Lopetegui dirige une sélection. Il avait déjà été à la tête de l’équipe nationale espagnole entre 2016 et 2018, un mandat interrompu de manière abrupte deux jours avant le début de la Coupe du monde en Russie, en raison de sa nomination parallèle au Real Madrid. Cette transition avait été très critiquée à l’époque, d’autant que son passage à Madrid s’était soldé par un limogeage après seulement quatre mois et demi.
Par la suite, Lopetegui s’est relancé au FC Séville, où il a notamment remporté la Ligue Europa en 2020. Il a ensuite fait un passage remarqué en Premier League avec Wolverhampton, avant de rejoindre West Ham en début de saison 2024. Toutefois, ses résultats mitigés — six victoires en championnat en six mois — ont conduit à son remplacement par Graham Potter.
Avec ce nouveau chapitre au Qatar, Lopetegui espère redorer son image à l’international et apporter son expérience à une sélection en pleine reconstruction. La Fédération qatarienne mise sur son profil pour structurer le projet sportif à long terme et poser les bases d’un renouveau après l’organisation de la Coupe du monde 2022 à domicile.
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