Ligue des champions : un premier tour spectaculaire avec 18 matches simultanés

La première phase de la Ligue des champions, dans sa nouvelle mouture, s’achève en apothéose ce mercredi avec un événement sans précédent : 18 matches joués simultanément à 21h00. Ce final haletant promet des moments de tension intense et façonnera l’avenir des 36 clubs engagés, notamment les représentants français, qui espèrent prolonger leur aventure européenne.

Un multiplex inédit pour une compétition transformée

Cette saison marque une véritable révolution dans le format de la plus prestigieuse compétition européenne de clubs. L’UEFA a instauré une poule unique de 36 équipes avec huit journées, abandonnant ainsi la phase de groupes traditionnelle. Pour garantir une équité maximale et éviter les calculs stratégiques, l’instance dirigeante a opté pour une dernière journée où tous les matches se disputent simultanément.

Canal+, diffuseur exclusif en France, promet une soirée exceptionnelle. « Ce sera le plus grand multiplex de l’histoire », confie Thomas Sénécal, directeur des sports de la chaîne cryptée. Une ambiance digne des plus grandes soirées européennes, où chaque but pourra changer le sort d’un club.

Le top 8, objectif suprême

Si 24 équipes sur 36 continueront l’aventure après cette première phase, seules les huit meilleures formations accèderont directement aux huitièmes de finale. Liverpool et Barcelone ont déjà validé leur ticket, tandis qu’Arsenal est quasiment assuré d’y figurer. Derrière eux, plusieurs clubs doivent encore batailler pour s’emparer des places restantes : l’Inter Milan, l’Atlético Madrid, l’AC Milan et le Bayer Leverkusen sont en lice pour intégrer ce cercle très fermé. L’Atalanta, huitième avant cette ultime journée, devra relever un défi de taille en affrontant Barcelone.

Les barrages, un passage risqué mais salvateur

Ne pas figurer parmi les huit premiers ne signifie pas pour autant une élimination directe. Les clubs classés entre la 9e et la 24e place devront passer par un barrage en février, une double confrontation périlleuse pour accéder aux huitièmes de finale.

Certaines formations, comme le Real Madrid, le Bayern Munich ou encore Manchester City, espéraient mieux que ces barrages. Pour Guardiola et ses hommes, une victoire contre Bruges est impérative pour éviter une sortie prématurée. Même le Real Madrid, actuellement 16e, espère grimper au classement en s’imposant à Brest, afin d’affronter un adversaire plus abordable lors du tirage au sort.

Les clubs français au rendez-vous

Malgré les critiques récurrentes sur la compétitivité des clubs français en Ligue des champions, cette édition 2024-2025 a apporté son lot de surprises. Brest, petit poucet de la compétition, a longtemps flirté avec le top 8 et peut encore rêver d’un exploit contre le Real Madrid. Lille, auteur de performances remarquables face à des cadors comme l’Atlético et le Real, jouera son dernier match contre Feyenoord avec la volonté de sécuriser une place confortable pour les barrages. Monaco, également à 13 points, devra sortir un grand match face à l’Inter Milan pour espérer grimper au classement.

Le PSG, en revanche, a connu un parcours plus chaotique. Longtemps en danger après des revers face au PSV Eindhoven et l’Atlético Madrid, le club parisien s’est relancé en battant Manchester City (4-2). Un nul face à Stuttgart suffira pour s’assurer une place en barrage et éviter une désillusion retentissante.

Une soirée décisive pour le football européen

Ce dernier round de la première phase s’annonce mémorable. Entre lutte acharnée pour le top 8 et bataille pour éviter l’élimination, chaque minute comptera. Les clubs français, souvent en difficulté en Ligue des champions, auront une occasion unique de démontrer leur capacité à rivaliser avec l’élite européenne. Pour les amateurs de football, ce multiplex XXL sera un véritable feu d’artifice.