Het Marokkaanse leger traint op het HIMARS-systeem als onderdeel van de African Lion 2025-manoeuvres.

Het Marokkaanse leger voert sinds donderdag een intensieve veldtraining uit in het gebruik van het geavanceerde Amerikaanse HIMARS-raketlanceersysteem. Deze training maakt deel uit van de huidige editie van de African Lion 2025-manoeuvres, die in het hele koninkrijk worden gehouden met deelname van de Verenigde Staten en verschillende partnerlanden.

Volgens goed ingelichte bronnen ter plaatse vormen deze oefeningen, die plaatsvonden aan de rand van de provincie Tan-Tan, het hoogtepunt van een proces van Marokkaans-Amerikaanse militaire samenwerking en vormen ze de laatste fase vóór de integratie van dit uiterst precieze verdedigingssysteem in de bewapening van de Koninklijke Marokkaanse Strijdkrachten.

Volgens dezelfde bronnen werd er donderdag op het oefenterrein Tan-Tan een gezamenlijke oefening gehouden van Marokkaanse en Amerikaanse troepen. De oefening omvatte een theoretische en praktische training in het gebruik van het HIMARS-systeem, waarbij met scherp werd geschoten in een realistische simulatie van de omstandigheden op het slagveld. Deze stap maakt deel uit van de ondersteuning van de capaciteiten van het Marokkaanse leger op het gebied van het gebruik van geavanceerde raketsystemen.

De strijdkrachten voerden de eerste tests van het systeem uit tijdens de vorige editie van "African Lion" in 2024, maar het was toen nog niet officieel opgenomen in het arsenaal van het leger, in tegenstelling tot wat de oefeningen van dit jaar bevestigen.

Militair expert Mohamed Chekir zei dat de aankoop van het HIMARS-systeem door Marokko een "kwalitatieve verschuiving in raketbewapening" vertegenwoordigt en deel uitmaakt van een strategie om een ​​evenwicht in afschrikking te behouden, vooral in het licht van het feit dat Algerije het Russische S-400-systeem bezit.

In een verklaring tegenover de krant Al-Sahifa, die het nieuws bracht, voegde Shaqir eraan toe dat HIMARS tot de modernste Amerikaanse aanvals- en verdedigingssystemen behoort en dat het zich kenmerkt door zijn hoge precisie en flexibele mogelijkheden. Hij merkte op dat deze trainingsoefeningen een echte kans vormen voor Marokkaanse soldaten om zich aan te passen aan de werking van dit geavanceerde systeem, onder direct toezicht van Amerikaanse experts.

Shaqir waarschuwde dat de introductie van HIMARS bij de Koninklijke Strijdkrachten "zorgen zou opleveren bij het Algerijnse leger, en mogelijk zelfs bij het Spaanse leger, dat momenteel niet over een vergelijkbaar systeem beschikt". Hij merkte op dat het systeem de mogelijkheden van Marokko vergroot om precisieaanvallen uit te voeren op strategische doelen, die tijdens operaties moeilijk te bereiken zijn.

Het HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) beschikt over een reeks superieure technische eigenschappen:

-Gewicht: 16.200 kg.

Bemanning: 3 personen.

- Bereik: tot 80 km voor conventionele raketten en 350 km voor ATACMS tactische raketten.

-Snelheid: tot 85 km/u.

- Lading: Lanceert 6 geleide raketten tegelijk.

- Nauwkeurigheid: geavanceerde geleidingstechnologie zorgt ervoor dat strategische doelen zeer nauwkeurig geraakt kunnen worden.

Het systeem is bovendien zeer wendbaar en kan zich na het afvuren van raketten snel terugtrekken. Hierdoor is het voor de vijand extreem lastig om het systeem aan te vallen. Dit is een waardevol kenmerk in de hedendaagse oorlogen, waarin snelheid en preventieve aanvallen essentieel zijn.

Naast de Verenigde Staten behoren ook de VAE, Singapore, Polen en Oekraïne tot de eerste landen die HIMARS kregen. De toevoeging van Marokko aan de lijst van landen die over dit systeem beschikken, is een strategische stap. Deze stap weerspiegelt het groeiende Marokkaans-Amerikaanse defensiepartnerschap en de inzet van Rabat om zijn raketcapaciteiten te ontwikkelen in lijn met de geopolitieke uitdagingen in de regio.

Terwijl de African Lion-oefening voortduurt, worden de contouren van een nieuwe Marokkaanse militaire koers zichtbaar. Deze is gebaseerd op investeringen in precisie en geavanceerde technologie. Dit is onderdeel van een inspanning om de defensie-industrie te versterken en de positie van Marokko als strategische partner van de Verenigde Staten in Noord-Afrika te versterken.

De integratie van HIMARS in het Marokkaanse verdedigingssysteem blijft een duidelijke boodschap aan haar tegenstanders en een uiting van de wens van het koninkrijk om het evenwicht te bewaren tussen strategische afschrikking en de ontwikkeling van een modern verdedigingsmodel dat compatibel is met hedendaagse dreigingen en uitdagingen.