Gaza op de rand van de afgrond: VN waarschuwt voor dreigende humanitaire catastrofe

De humanitaire situatie in de Gazastrook blijft dramatisch verslechteren, wat VN-organisaties ertoe aanzet alarm te slaan. In een recente verklaring waarschuwde UNRWA (het VN-agentschap voor hulp aan Palestijnse vluchtelingen) dat er al meer dan drie maanden niet voldoende humanitaire hulp is geleverd, waardoor het dagelijkse lijden van de bevolking verergert.

Het agentschap benadrukte dat de schaarse hulp die Gaza bereikt, noch voldoende is, noch wordt verdeeld onder veilige omstandigheden die de waardigheid van de begunstigden garanderen. "Vertragingen in de reactie op de groeiende honger zullen de bevolking van Gaza in een eindeloze afgrond duwen", waarschuwde UNRWA, en riep op tot een onmiddellijke hervatting van grootschalige humanitaire hulp via VN-mechanismen.

Volgens het agentschap beschikken de Verenigde Naties over de middelen, ervaring en middelen die nodig zijn om effectief op de crisis te reageren, zoals is gebleken tijdens eerdere humanitaire pauzes. De huidige obstakels voor de hulpverlening verergeren echter de benarde situatie van de inwoners en beroven hen van hun menselijke waardigheid.

Het Wereldvoedselprogramma (WFP) heeft op zijn beurt gewaarschuwd voor een ernstige voedingscrisis die kinderen in Gaza treft. Meer dan 70.000 kinderen lijden momenteel aan acute vormen van ondervoeding, aldus de organisatie, en benadrukte dat een verdere escalatie van het conflict zou kunnen leiden tot een bijna volledige stopzetting van humanitaire operaties.

Het WFP hekelt tevens de kritieke tekortkomingen van de hulp aan Gaza, zowel in kwantiteit als kwaliteit, waardoor duizenden levens, met name die van de jongsten, in acuut gevaar worden gebracht.

Deze alarmerende situatie speelt zich af tegen de achtergrond van een langdurige blokkade en strenge beperkingen op de toegang van humanitaire hulp tot de Gazastrook. Gezinnen daar worstelen dagelijks om aan voedsel, schoon water en basisgezondheidszorg te komen in een omgeving die gekenmerkt wordt door oorlog en verwaarlozing.