VN: Antonio Guterres eert een vredeshandhaver van de Koninklijke Strijdkrachten die stierf in dienst van de vrede

VN-secretaris-generaal Antonio Guterres eerde een vredeshandhaver van de Koninklijke Strijdkrachten tijdens de jaarlijkse ceremonie ter ere van burgers en personeel in uniform die omkwamen tijdens VN-vredesoperaties. De ceremonie werd bijgewoond door ambassadeur Omar Hilale, permanent vertegenwoordiger van Marokko bij de Verenigde Naties, en kolonel Najim Assid, militair adviseur van de permanente missie van het koninkrijk bij de VN.

Tijdens een ceremonie die donderdag plaatsvond, kende de secretaris-generaal van de VN postuum de Dag Hammarskjöld-medaille toe aan korporaal Karim Temara, die in 2024 overleed tijdens zijn nobele vredesmissie als onderdeel van het contingent van de Koninklijke Strijdkrachten dat was ingezet voor de Stabilisatiemissie van de Verenigde Naties in de Democratische Republiek Congo (MONUSCO).

Tijdens de ceremonie bracht de internationale gemeenschap hulde aan meer dan 4400 vredeshandhavers die sinds 1948 het ultieme offer hebben gebracht, waaronder 57 militairen, politieagenten en burgers die vorig jaar onder de VN-vlag vielen.

"We brengen allemaal hulde aan deze moedige vrouwen en mannen die zijn gestorven – ver van huis en hun dierbaren – terwijl ze de nobelste zaak van de mensheid dienden: vrede", zei Guterres in een toespraak, eraan toevoegend dat hun inzet en offers nooit zullen worden vergeten.

Hij merkte op dat in de afgelopen decennia meer dan twee miljoen vrouwen en mannen hebben gediend in 71 missies op vier continenten en sprak zijn dank uit aan de lidstaten voor deze onschatbare bijdragen.

In een bericht bij deze gelegenheid betuigde ambassadeur Hilale zijn oprechte condoleances en gebeden aan de nabestaanden van de eervolle vredeshandhavers en aan de hele VN-vredesmacht.

Hij bracht tevens hulde aan het werk van de vredeshandhavers die hun leven verloren bij de verdediging van de nobele zaak van vrede en veiligheid, alsook aan de principes en waarden die binnen de Verenigde Naties worden gedeeld.

Tijdens een militaire parade voorafgaand aan deze bijeenkomst onderscheidde de ondersecretaris-generaal voor Vredesoperaties, Jean-Pierre Lacroix, vergezeld door de ondersecretaris-generaal voor Operationele Ondersteuning, Atul Khare, drie officieren van de Koninklijke Strijdkrachten, gedetacheerd bij het Department of Peace Operations in New York.

Deze onderscheidingen weerspiegelen de waardering en erkenning van de Verenigde Naties voor de voortdurende en substantiële bijdrage van Marokko aan VN-vredesoperaties, in overeenstemming met de hoge richtlijnen van Zijne Majesteit Koning Mohammed VI. Met 1714 vredeshandhavers ingezet bij de VN-missies in de Democratische Republiek Congo (MONUSCO) en de Centraal-Afrikaanse Republiek (MINUSCA), behoort het koninkrijk momenteel tot de 10 belangrijkste landen die troepen leveren aan VN-vredesoperaties.

De Internationale Dag van de Vredeshandhavers, in 2002 ingesteld door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, eert jaarlijks alle mannen en vrouwen die deelnemen aan vredesoperaties en eert de nagedachtenis van hen die hun leven hebben verloren voor de nobele zaak van de vrede.