Macron is op een Afrikaanse tournee die hem naar Ethiopië en Djibouti zal brengen

De Franse president Emmanuel Macron zal vrijdag naar Djibouti reizen, waar hij een kerstmaaltijd zal nuttigen met de soldaten van zijn land die op deze strategische basis zijn gestationeerd, voordat hij de volgende dag naar buurland Ethiopië vertrekt, volgens wat door het Elysium is aangekondigd.

Het Franse presidentschap zei in een verklaring dat Macron ervoor koos dit jaar Kerstmis te vieren met Franse soldaten die in Djibouti waren ingezet “om de waardering van het land te tonen” voor zijn soldaten die in het buitenland waren ingezet.

Macron zal naar verwachting een ontmoeting hebben met president Ismail Omar Guelleh in Djibouti om de situatie in de Rode Zee en de Hoorn van Afrika, met name in Somalië, te bespreken. Somalië is het toneel van verschillende conflicten en aanvallen van de extremistische islamitische beweging Al-Shabaab, en Soedan is getuige van een verwoestende burgeroorlog die al ruim anderhalf jaar duurt.

Volgens het persbericht van het Elysée zullen de twee presidenten ook de defensiepartnerschapsovereenkomst bespreken die tussen de twee landen is gesloten en die afgelopen juli is verlengd.

De Franse militaire basis in Djibouti herbergt 1.500 soldaten, waardoor het de grootste Franse strijdmacht in het buitenland is en de enige die niet is getroffen door het besluit van Parijs de afgelopen jaren om zijn militaire aanwezigheid op het Afrikaanse continent te verminderen.

Vanuit Djibouti reist Macron zaterdag naar Addis Abeba, waar hij premier Abiy Ahmed zal ontmoeten, met wie hij het “Nationaal Paleis” zal inwijden, een historisch gebouw dat de laatste residentie was van keizer Haile Selassie I, die in 1974 werd omvergeworpen.

Het Franse Ontwikkelingsagentschap heeft 25 miljoen euro bijgedragen om dit gebouw te renoveren en om te vormen tot een museum. Naast de bilaterale betrekkingen zullen Macron en Abiy de turbulente regionale situatie en de interne situatie bespreken twee jaar na de overeenkomst die een einde maakte aan een burgeroorlog in de Tigray-regio (noorden), waarbij honderdduizenden doden vielen.

Via deze tour probeert Macron nieuwe partnerschappen voor zijn land op het continent te smeden, en zichzelf te bevrijden van het Franse koloniale verleden, dat de betrekkingen met zijn voormalige koloniën de afgelopen jaren heeft vergiftigd.