"Project Liberty" wil TikTok kopen om de app in de Verenigde Staten veilig te stellen

Alexis Ohanian, medeoprichter van Reddit, sloot zich maandag aan bij Project Liberty, de organisatie die TikTok wil kopen om de app veiliger te maken en onder de Amerikaanse vlag te brengen. Dit is een essentiële voorwaarde voor het voortbestaan ​​van de app in de Verenigde Staten.

Op 20 januari, vlak na de inauguratie, gaf president Donald Trump ByteDance, het Chinese moederbedrijf van TikTok, 75 dagen extra om zijn Amerikaanse activiteiten te verkopen. Anders zou het enorm populaire platform in de Verenigde Staten verboden moeten worden, zo is vorig jaar een wet aangenomen.

Er zijn meerdere gegadigden in de race, ook al lijkt ByteDance niet geïnteresseerd in een verkoop.

Project Liberty is een initiatief van vastgoedontwikkelaar en eigenaar van Olympique de Marseille Frank McCourt. Het doel is om het internet veiliger te maken, met name door gebruikers weer controle te geven over hun persoonlijke gegevens.

Samen met investeerder Kevin O'Leary heeft McCourt een 'People's Bid for TikTok' gelanceerd, waarmee particulieren en kleine bedrijven de kans krijgen om via een crowdfunding-overname in het platform te stappen.

De zakenman zei dat hij bereid was om samen met andere partners 20 miljard dollar op tafel te leggen voor de Amerikaanse activiteiten van de app, zonder het krachtige algoritme voor aanbeveling van inhoud.

"Ik heb mijn hele carrière besteed aan het ontwikkelen van technologieën die mensen meer macht geven. Dat is wat mij aansprak in 'The People's Bid'", aldus Alexis Ohanian in het persbericht.

"Dit gaat niet alleen over TikTok, dit gaat over het fundamenteel herstructureren van de manier waarop het internet werkt", voegde hij toe.

De startup Perplexity AI, die zich bezighoudt met kunstmatige intelligentie, heeft een fusievoorstel ingediend bij ByteDance met de Amerikaanse dochteronderneming van TikTok. Hierdoor zou het sociale netwerk een waarde van minimaal 50 miljard dollar krijgen.

Andere personen die interesse hebben getoond, zijn influencer MrBeast en Steven Mnuchin, die minister van Financiën was tijdens de eerste termijn van Donald Trump.

Het Witte Huis heeft ook andere potentiële kopers besproken, zoals Microsoft en Oracle, en ook Elon Musk.

De inwerkingtreding van de wet tegen TikTok in naam van de nationale veiligheid op 19 januari had tot gevolg dat het sociale netwerk enkele uren lang ontoegankelijk was voor de 170 miljoen gebruikers in de Verenigde Staten.

Apple en Google hebben de dienst uit hun mobiele app-winkels verwijderd (waardoor updates en nieuwe downloads niet meer mogelijk waren), maar hebben de dienst op 13 februari weer teruggebracht na een geruststellende brief van procureur-generaal Pam Bondi.

Donald Trump heeft aangegeven dat de deadline verlengd zou kunnen worden.