Rome maakt zich op voor de begrafenis van paus: 4.000 politieagenten, sluipschutters en drones voor 200.000 gelovigen

Italië heeft een uitgebreid veiligheidsplan geïmplementeerd in de aanloop naar de begrafenis van paus Franciscus, die zaterdag gepland staat op het Sint-Pietersplein in Vaticaanstad. Daar worden meer dan 200.000 gelovigen en talloze staatshoofden en regeringsleiders verwacht. Om de veiligheid te garanderen, zullen 4.000 politieagenten in heel Rome worden ingezet en zal een vliegverbod worden ingesteld.

Honderden agenten en leden van de burgerbescherming zijn al gestationeerd rond het Vaticaan om het verkeer te regelen en de grote stroom mensen die naar de Sint-Pietersbasiliek gaan om de paus te eren, te begeleiden. Zijn lichaam is woensdag overgebracht naar de basiliek, waar het tot vrijdag tentoongesteld zal blijven.

Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn er al ongeveer 2.000 carabinieri (gemilitariseerde politie), samen met staatspolitieagenten en financiële bewakers, ingezet. Daarnaast zullen honderden lokale politieagenten hun aanwezigheid tussen 25 en 26 april uitbreiden tot wel 2000 manschappen.

De veiligheidsoperatie zal intensiever worden naarmate de begrafenis nadert. Er worden delegaties uit 170 landen verwacht, waaronder de Amerikaanse president Donald Trump, de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, de Franse president Emmanuel Macron, de Britse premier Keir Starmer, prins William van Engeland en de Spaanse koninklijke familie.

Volgens berichten zal er een vliegverbod gelden boven Vaticaanstad en Rome, terwijl het gebied rond het Sint-Pietersplein op de dag van de begrafenis zwaar beveiligd zal worden met metaaldetectoren, drones en militaire luchtbewaking.

Volgens lokale bronnen zullen sluipschutters, hondeneenheden en explosievendetectieteams worden ingezet op straat en in de metro. Militaire straaljagers staan ​​ook paraat voor noodgevallen en er zullen apparaten worden ingezet om vijandige drones te detecteren. Daarnaast zal de rivierpolitie, evenals de brandweer, worden uitgebreid om te patrouilleren langs de Tiber en haar oevers.

De beveiliging rond diplomatieke missies en ambassades in Rome, waar de verschillende delegaties zullen verblijven, wordt versterkt, met name de residentie van de Amerikaanse ambassadeur, waar president Trump naar verwachting zal verblijven.

Naarmate delegaties en gelovigen arriveren, zal er ook verhoogde beveiliging worden ingevoerd op de treinstations en luchthavens van Rome, met name Fiumicino en Ciampino. Het luchtverkeer en het beheer van de landingsbanen worden aangepast om de inkomende delegaties te kunnen verwerken.

Ondergronds zullen teams van het Bureau voor Openbare Preventie en Redding de treinstations en metroperrons bewaken, terwijl de stad Rome de metro- en busdiensten heeft geïntensiveerd om de toegang tot de Sint-Pietersbasiliek te vergemakkelijken.

Om de beveiligingsmaatregelen compleet te maken, zijn geavanceerde systemen geactiveerd, waaronder een 3D-monitoringsysteem dat een 360-gradenbeeld biedt van de omgeving van het Sint-Pietersplein. Deze bewaking wordt beheerd door het Event Security Management Center.

Een ander kritiek beveiligingsprobleem is de processie van de kist van de paus van het Vaticaan naar de Basiliek van Santa Maria Maggiore, waar hij zal worden begraven.