Verenigde Naties: Politieke en economische uitdagingen bedreigen de stabiliteit in West-Afrika en de Sahel

De Verenigde Naties hebben bevestigd dat de regio West-Afrika en de Sahel met steeds grotere uitdagingen worden geconfronteerd als gevolg van overlappende politieke, veiligheids- en humanitaire crises, en merken op dat deze uitdagingen zich voordoen in een tijd waarin verschillende landen in de regio zich voorbereiden op het houden van beslissende verkiezingen in 2025.

De speciale gezant van de Verenigde Naties voor de regio, Leonardo Santos Simoa, legde tijdens een briefing aan de Veiligheidsraad uit dat de komende presidentsverkiezingen in Ivoorkust en Guinee-Bissau, naast de constitutionele hervormingen die in Gambia moeten worden doorgevoerd, plaatsvinden in een gespannen politiek klimaat.

De VN-functionaris prees het succes van de recente verkiezingen in Ghana en Senegal en merkte op dat alle presidentskandidaten in Ghana een “vredeshandvest” ondertekenden en beloofden de macht soepel over te dragen na de verkiezingen, georganiseerde concessies van concurrerende partijen.

In Senegal hebben verkiezingswaarnemingsmissies de transparantie benadrukt die kenmerkend is voor het verkiezingsproces en het grote vertrouwen dat politieke partijen stellen in nationale instellingen. “Deze verkiezingen weerspiegelen de vooruitgang die de democratie in de regio heeft geboekt”, zei Simoa.

De VN-gezant waarschuwde echter dat een aantal landen in de regio nog steeds met grote economische uitdagingen worden geconfronteerd, en benadrukte dat deze landen dringend internationale steun nodig hebben om het steeds groter wordende probleem op te lossen en ontwikkelingsprojecten uit te voeren die het levensonderhoud beschermen.

Hij benadrukte dat het ontbreken van steun de bereikte democratische verworvenheden in gevaar zou kunnen brengen, vooral met betrekking tot het voldoen aan de aspiraties van de bevolking, met name vrouwen en jongeren.

Simoa sloot af met de nadruk op de noodzaak om prioriteit te geven aan preventieve diplomatie en dialoog als fundamentele middelen om stabiliteit en ontwikkeling in de regio te bereiken.